雷蒙德·钱德勒：美好的事物自会久存(2)

1953年，《漫长的告别》在英国出版，次年在美国出版，广受好评。与此同时，钱德勒因为经济问题和茜茜的健康状况变得消沉，开始酗酒。1954年秋，茜茜的病情迅速恶化，12月12日，钱德勒在家中接到医院打来的电话，匆匆赶往医院。

汤姆·威廉斯在这本《罪恶之城的骑士：雷蒙德·钱德勒传》里引用钱德勒写给友人的信，还原当时的场景：“她正半睁着眼睛躺在那里。我想她已经走了。一个医生把听诊器放在她的心脏部位，仔细听着。没过多久，他退了几步。点了点头。我合上她的双眼，亲吻她，然后走开了。”
联想到《漫长的告别》结尾，马洛听着特里的脚步声越走越远，最后消失。他感慨；“哎，可是他没有回来。这是我见到他的最后一面了。”巧合之下，《漫长的告别》似乎带有双重意义上的告别。只是离开特里后，马洛在钱德勒最后一部长篇《重播》里露面，硬汉风采依旧。失去茜茜的钱德勒很难说再有起色，除了这部差强人意的《重播》，他的余生里只剩下孤独和酒精带来的混乱。直到1959年3月26日，病重的钱德勒在一间诊所走到生命的终点。

过早谈论到钱德勒的死，似乎让文章陷入到无话可说的地步，重新翻开汤姆·威廉斯这部三十七万字的传记，一切才刚刚开始。
1888年7月23日，钱德勒出生在美国芝加哥，童年生活中漂浮着诸多不稳定的因素，漂泊不定的家庭、酗酒后暴怒的父亲，每次争吵和暴力都证明这是一段唐突、失败的婚姻。1900年，不堪忍受的母亲带着钱德勒回到爱尔兰，余生里，钱德勒未再联系过父亲，也极少提及他。