雷蒙德·钱德勒：美好的事物自会久存(3)

回到爱尔兰，钱德勒先在伦敦求学，后来又前往法国、德国游学。1900年是维多利亚时代即将走完的前站，钱德勒幸运地搭上这趟末班车，伦敦的求学生涯让他养成强烈的道德感，传承了即将没落的骑士精神，他时常将自己看作加拉哈特爵士般的英雄。游学巴黎这片艺术沃土则激发了钱德勒对艺术和语言的热情，从法国游学归来，他一边考取公务员，一边创作诗歌、撰写书评。作家的梦想深埋心底，彼时的他已将自己视为“一位住在阁楼里的天才”，但距离这个梦想破土、成长，钱德勒还有一段足够漫长和艰辛的路要走。
如同曾经远赴美国的母亲，在度过四年窘迫的文学尝试后，1912年，钱德勒前往儿时熟悉、此刻已陌生的美国，他先在费城当了一段时间店员，接着辗转纽约、旧金山，最后落脚到彼时坐落荒漠、资源贫乏，只是美国西海岸边一座小城的洛杉矶。

迷雾之下的洛杉矶
汤姆·威廉斯在传记的前言里特意指明，1913年的洛杉矶迎来两件大事，一是一条长223英里的水渠正在建成；二是名为雷蒙德·钱德勒的二十五岁青年来到这里。心怀抱负的青年遭遇寻求崛起的小城，从1910年代到1920年代，一战爆发，工业革命如火如荼，他们见证了对方充满变数的十年。依靠新兴的石油产业和好莱坞电影，1920年代的洛杉矶摇身一变成为时代的弄潮儿，城市的目光追逐着金钱与欲望，奏响属于自己的奢华主调。十年里，钱德勒与各色异乡人相识、离别，上过战场，娶了陪伴自己一生的茜茜，在1923年经历母亲病逝，这一年，他在石油行业的工作刚有起色。

钱德勒编剧的电影《火车怪客》 剧照