雷蒙德·钱德勒：美好的事物自会久存(4)

1920年代末，钱德勒已经是“三家公司的主管和三家公司的董事”，无论依照哪个时代的标准，此时的他算得上一名成功的商业人士。然而，商业世界的堕落，这座城市浮华表象下的种种罪恶：政权腐化、执法机构无能、帮派横行……时刻冲击着以英国绅士自居、看重骑士精神和道德感的钱德勒。这种冲突既是个人的，也是时代的，旧世界的面貌从塑造钱德勒的维多利亚时代褪去，新世界的错乱和失序正占据上风。等到1931年，钱德勒离开石油行业，重拾作家梦之后，新与旧的交替、暗的现实、对没落的不甘、骑士精神幻化的肉身陆续在他笔下集结，最终——
一座名为洛杉矶的罪恶之城，一个名为菲利普·马洛的硬汉侦探，出走自英雄主义的旧时代，孤身淹没在洛杉矶街角的黑夜，去追随自己的使命。

埃利奥特·古尔德饰演的马洛
1939年，在经过一段为通俗杂志写犯罪短篇的“风格养成期”，钱德勒拿捏出属于自己的现实主义侦探风格：写实的小说背景（洛杉矶）搭配丰满可信的人物（马洛），填充过美式俚语后辛辣直接的对白，没有满是噱头的犯罪技巧，无需执着完美逻辑下的案情，人性没有逻辑。一桩谋杀案如何在现实中发生，就原原本本去写，适时为主角来点儿醉酒后的破案直觉也无妨。恰如他在那篇《简单的谋杀艺术》中对小说要求的：“它们要保持诚实，但诚实是一种艺术。”

于是，1939年，这种风格操持下的第一部长篇小说《长眠不醒》面世，穿着得体的马洛出现在一座没落家族的宅邸，领受年迈将军的委托：查明一封勒索信和自己失踪的女婿。小说中，钱德勒似乎有意彰显新旧世界的对立。旧世界属于将军和他的宅邸，他无力管束家业，对高墙外正急剧翻新的新世界无所知。在那里，一批涌现出的骗子、黑帮和赌徒紧盯着将军的钱袋和他的女儿，钱德勒比笔下的洛杉矶便是这样贪婪与堕落的构成，在马洛的目睹下，蚕食旧世界最后的躯壳。