马欢——郑和下西洋的穆斯林记录者(6)

明绘画《丝路山水地图》（今名）中的“天方”

麦加的“天房”克尔白（马欢记作“恺阿白”）作为一个穆斯林，马欢在“天方”履行穆斯林“五功”（念斋礼课朝）中的朝觐。作为穆斯林，他相当关注圣城风土人情，为此留下非常重要的“一手资料”——相比之下，无论是费信的《星槎胜览》，还是后来的《咸宾录》、《殊域周咨录》与《东夷图说》，没有一个明朝文献比马欢对麦加的记叙更为详细、真实，因为马欢进入过“禁寺”、“天房”这些非穆斯林几乎不可能进入的宗教圣地。自古里前往麦加，再到回程，马欢一行人前后“往回一年”，完成明朝最后一次远航行程。马欢带回的物件中，有“各色齐货异宝，麒麟、狮子、驼鸡等物”，并且通过绘制“天堂图真本”，作为朝觐记录奉送至北京。
随着郑和在途中去世，“郑和下西洋”宣告终结。之后明朝内外交困，明英宗成为瓦剌（Oirat）阶下囚等事情接连发生，因此中国对外交流随之停滞。
马欢自身也逐步走向暮年，一个普通职官参与不了此时的历史剧变。他能做的，就是召集与他随行的同僚，根据口述一步一步还原自己的亲身经历，从而进一步增补已成书稿的《瀛涯胜览》。最终，在明代宗景泰年间，《瀛涯胜览》历时35年的“口述-抄写”终于画上句号。
大时代下的口述史——马欢与《瀛涯胜览》
如上文所述，由于现实的生活环境与自身的职官生涯，马欢撰书能力不及当时大多数文人所能达到的水平，对此他自叙“措意遣词，不能文饰”。因此马欢一方面尽以自己的通译本职，努力协调外邦与大明之间的外交关系；另一方面则跟随行文书讲解不同地方的风土人情，不断修补他们写出的一字一句。