解读亚当斯密《国富论》，从道德哲学到政治经济学(2)

尽管蒸汽还只在小范围使用,却正在推广之中、历史悠久的羊毛业正在发生来势汹汹的机械化变革,使新兴的棉布行业实现巨幅增长成、为可能。高价食品导致的社会动荡局面与工业革新形成的社会断层交织在一起尤其还加上人们对法国共和主义的恐惧心理,形成了相当的影响。

马尔萨斯,英国教会的一名牧师,借他的《人口原理》对这些论点作出了回答。这本书1798年匿名出版,之后广为传播1803年出版了第二版,并署了他的名。其中,马尔萨斯针对乌托邦式的观点,特别是针对葛德文,提出了一系列相关的论点马尔萨斯认为,私有财产远远不是有害之物,反而非常重要,否则爱己之心将无法向斯密曾指出的那样产生有益的效果。
同宪法的真实精神全然不协调还增加了力要生的人们的国建与一切自由思想完全相信虽然人口有超过资源增长的持续趋势的观点只是《人口原理》众多思想中古典治学的一个,但人们还是逐渐遍地把马尔萨斯同这个观点相联的:如果不加遏制,
《人口原理》的第二版中添上了第三类,即道德约東,其中包括不伴有“不检行为”的推延婚期。第三类抑制法使他的理论同他1798到1803年间收集的证据相吻合,而他先前的理论就没有得到这些事实的支持。道德约束相当重要,因为它开创了进步的可能。
然而,虽然马尔萨斯松动了原来的《人口原理》中坚不可摧的界限,却还是不赞成葛德文或康多塞的乐观主义,因为他不相信他们人性本善的观点。人类需要道德的指引,而马尔萨斯想办法提供这个。“道德约束这个词是经过精心选择的。所以说,马尔萨斯是在18世纪道德哲学的范畴内作研究。