哲学是什么(14)

高等教育的一个主要目标是提高其学习机构内外的话语质量。哲学研究通常需要分析性写作、批判性阅读、制定智力问题并提出解决方案。由于这些原因，哲学工作可以大大提高写作和沟通技巧。即使在整个课程中几乎都教授写作，哲学也可以在这项任务中发挥重要而独特的作用。没有其他学科以同样的方式强调口头论证或概念分析。很少有其他学科在同等程度上强调学生提出自己的理论或批判性评估，而不是对现有材料的阐述。此外，清晰、准确的解释，适当考虑他人的立场，哲学所要求的写作教学中也强调了使用具体例子的重要性。写作和口语方面的哲学训练的这些品质使哲学研究在专业前的追求以及那些寻求更广泛教育的人中特别有价值。

哲学的文化意义

思想史和跨文化视野

在其历史和跨文化调查中，哲学提供了一种思想史感，有助于人们理解与其他文化相关的自身文化。大多数哲学系和研究所都有至少涉及古代、现代和当代哲学的研究和教学计划。许多院系提供由不同于他们自己的文化产生的哲学课程。这些领域的研究有助于人们在历史和文化上定位自己，制定合理的价值观体系，并理解价值观、文化模式和知识传统之间的替代方案。

审视世界观

高等教育的一个前提是，大多数反思的人寻求一种连贯的世界观，以理解他们的经历，指导他们做出某些重大决定，并至少为他们提供关于人类生活及其地位的一些长期问题的初步答案在宇宙中。哲学研究有助于人们形成和评估这些观点，无论它们是来自世界特定地区的思想史，还是来自比较跨文化研究，来自对当前科学的通俗解释，或者来自自己的——也许说不清楚——对自己经历的反应。在哲学中普遍考察的（部分）世界观中有唯物主义，它把存在的一切（包括人）解释为本质上是物理的；二元论，认为思想和人与纯粹的物理实体完全不同；当然，还有许多形式的有神论。通常，社会政治取向，如自由民主和马克思主义社会主义，与世界观有关。在考察这些立场和世界观时，哲学的方法是整体性的、概念性的和评价性的。此外，无论哲学家持有什么样的世界观，在教授哲学时，他们通常都会以有力地论证和论证为己任。
反对自己的立场。他们在这种努力中最典型的关注是制定一个框架，以便对世界观和社会政治方向做出理性决策，而不是灌输任何特定的观点。

公共政策的表达和批判

大量的公共政策问题主要是道德问题，其中大部分问题都有重要的道德部分。因此，规范伦理对它们的适当解决具有特殊的影响。堕胎和卖淫主要是道德问题；这是因为主要的分歧通常是关于道德权利和原则而不是非道德事实。财富分配和医疗保健系统的结构在很大程度上是道德问题；但是非道德的事实问题，例如一个或另一个系统有什么影响，对这些问题来说比对前两个问题更重要。道德哲学直接涉及公共政策问题。一方面，它们涉及正义和人权问题. 发展适当的正义理论和相关的道德权利理论是道德哲学的一项重大任务。这些理论试图回答诸如正义是否需要平等分配财富等问题；是否每个人都有权享受物质福利；与康复不同的惩罚是否在道德上是合理的；以及富国在帮助穷国方面有哪些道德义务。堕胎问题在这里尤其受到关注。这是因为它的一个主要方面涉及什么构成人类的形而上学问题（也在神学背景下争论）。