在自足的北欧社会，宗教和世俗如何回应人生问题？(7)

四、充当文化角色的宗教与认知失调
如果人们不相信上帝或耶稣的祝福，为什么要给他们的孩子施洗呢？如果他们是无神论者，为什么还要让自己的孩子接受割礼？这些人会感到困惑或觉得虚伪吗？可以说信仰文化层面的宗教会导致认知失调——这个流行的术语被用来指潜在的不舒服或者制造紧张的情况，在这种情况下，人们的行为和信仰相冲突。我采访的大多数丹麦人和瑞典人对参加宗教仪式和诵读祷文不会觉得那么困扰，尽管他们缺乏个人信仰。他们就只是去做——没什么大不了的。然而，我确实采访过一些人，他们无法将自己缺乏信仰与公开参与宗教活动协调起来。一个突出的例子是米娅，一位34岁的博物馆馆长，在哥本哈根长大。米娅不相信上帝（但不要称她为无神论者！），不相信耶稣是神圣的（但补充说她没有思考过耶稣的本质），她是由不信教的父母抚养长大的。米娅在30岁出头时退出教会，现在把她以前给教会缴纳的税费捐给了国际特赦组织。
这是由于她无法一面不信路德宗，一面成为挚友的孩子的教母。这是一个艰难的困境，但最后，她觉得必须按照自己的世俗信仰行事。她解释说：
我拒绝当教母。这是我非常非常亲近的一个孩子。但是我不能——我只是不愿意在教堂里宣誓。这对我来说真的是一个很艰难的决定，因为不仅涉及我自己对宗教的看法；当孩子的父母问你时，当然，在某种程度上也涉及他们的看法——一个问题——我不能这么做。所以某种程度上他们在对你说：“你会成为这个最重要的人吗？这是我们的传统，我们有相应的仪式。”所以当我说不的时候，我觉得我会对所有其他的事情说不。我和自己商讨了很多次，结果是——拒绝。我可以填写所有的表格，他甚至可以得到我的肾，他可以得到任何东西——我会为他做很多事情——在正确的时间做该做的事情——如果他的父母不在，我也可以照顾他。所有这些……我在所有的事情上都百分百地支持他，但是不会答应用基督教的信仰来抚养他，不能接受在教堂里举行这个仪式。
当你向自己最好的朋友解释——你不能这样做是由于那个特殊的原因时，她是什么反应？
她感到很难过，但是问我的时候她就已经知道将是一件棘手的事情，所以她尊重我的决定。
康拉德39岁，是斯德哥尔摩的一名电脑技术员。
14岁的时候，他拒绝参加坚信礼仪式，因为觉得这样做是虚伪的，因为缺乏信仰：
这是很不寻常的。在我的学校和班级里，只有我和班上那个朋克摇滚歌手没有受坚信礼。我想，我不相信这个，那么我为什么要这么做？其他孩子中也没有多少人相信，但是如果他们这么做，父母会承诺给他们礼物和其他东西。所以他们这么做只是为了礼物。我想：这太愚蠢了。我不相信这些——任何这些事情——那我为什么要这样做呢？