知否知否，冬日不过一杯温酒，足矣！(2)

与之类似，《说文解字》里也详细记录了祭祀仪式：“莤，礼祭，束茅，加于裸圭，而灌鬯（chàng）酒，是为莤。象神歆之也。”这里说的是把酒浇在象征着神灵的茅草束上，酒渗到里面去，就代表着神灵把酒喝下去了，自然也就会答应人们的祈愿。
由此可见，自酒诞生伊始，便与礼制秩序产生了直接关联，难怪柳诒徵先生感慨道：“古代初无尊卑，由种谷作酒后，时以饮食之礼而分尊卑也。”既然是“种谷作酒”，那么农业发展水平对酒业的掣肘作用就不言自喻了。实际上，历史不止一次地验证酿酒技术每每得以突破，背后总是少不了农业扛鼎效力。

烧酒幌子 清 周培春绘

米酒还是江南好

谈酒，就不得不提魏晋；同样的，谈魏晋，就不得不说酒，二者颇有点“焦不离孟、孟不离焦”的意味。实际上，魏晋前后，恰恰也是中国农业社会技术变革，进入精耕细作的时期。
汉时，战后经过休养生息，曾有一段现世安稳的美好岁月，人们安居乐业，夜不闭户，粮食的囤积自然而然刺激了酒业的进步，促使整个行业规模性发展，不仅出现了专门制作酒曲的“曲室”，诸如有饮酒器、盛酒器、挹酒器等也有所增益，人们宴饮作乐、饮酒之俗蔚然成风。
这从汉代壁画中可见一斑，不同于以往的祭祀场面，汉代的宴饮常常是置于生活的场景里，如四川大邑安仁乡出土的东汉宴饮画像，画中有三桌共七人在畅饮，席间还放置有案、樽、勺和耳杯等酒器，席间有人手拿卮面向对面一人，貌似是在劝酒。
到了魏晋南北朝，有学者分别通过研究如气候、农具器物、粮产等指出，虽然战乱、气候等不利于北方农业经济，但大体而言，农业体系依然可以说是进入了精耕细作的阶段，如牛耕普及，木制农具种类也有所增加。尤其是南方，在官方的推动下，农业生产快速从“火耕水耨”发展成为“蔚蔚丰秫，苾苾香秔。送夏蚤秀，迎秋晚成。兼有陵陆，麻麦粟菽，候时觇节，递艺递熟”的完整体系。这或许不仅仅满足了魏晋对酒的渴求，使其成为寻常人家也能小酌上几杯的饮品，还很有可能作为开端，直接为江南一带米酒长期的繁荣发展奠定了物质基础，并直接开启了米酒以江南为尊的“后时代社会”。