你了解明清两朝科举考试中的童生吗？翻翻这些小说就知道了(2)

”虽然二者都由学政主持，后面也提到院试之后才可录取进学，但这种说法仍需要商榷。
其实童试共包括三层考试，即县试、府试、院试，取中者可以获得生员的身份，入泮进学，成为古代公办教育体系中的正式一员。在学校期间还有相应的考课制度，岁试和科试即其中的两种，它们与童试的最大区别就在于：童试是成为生员前的入学考试，而岁、科试是生员的课业考查考试。科举文献对此也有相关记录，只是没有明确说童试包括几级考试，如《钦定大清会典则例》中有：
文武生员及举贡监生遇本生父母之丧，令其呈明，期年内不许应岁、科两试及乡、会试；其童生亦不许应府、州、县及院试。每遇学臣按临，免其府、县两试，由教官册送府、县，叙入考案，之后申送院试，凭文录取。
这两条所载均涉及院试，第一条将院试列入童生考试内，与文武生员应岁、科考试的界限分明；第二条讲免考府、县试的特例，同时仍将院试作为生员录取的重要考试。其实，科举文献在记载科举的相关条例时对童试有所提及，只是没有以概念的方式列出。
相对而言，明清小说对此涉及颇多，说法也更加明确。《醒世恒言》中写道：
（尤辰）况且一肚文才，十四岁出去考童生，县里就高高取上一名。这几年为丁了父忧，不曾进院，所以未得游庠。有几个老学，看了舍亲的文字，都许他京解之才。
这里正是说，由于尤辰丁父忧，碍于资格，在县试之后不得参加院试，又因不曾参加院考而“未得游庠”，可见院试是继县、府考之后，进学之前的重要考试。《快心编》中也写道：
（驾山）到了县考，进场把两篇文字，一挥而就，……到了出案日子，第一名就是凌六鳌。到府考又是案首，察院中取在第二名入泮。是时来庆贺者便多，好生热闹。正是：“世态炎凉见，人情得失知。”
《吴江雪》第三回也有：
光阴易过。到了冬间，县考童生。江潮去考，县中取了第一名案首。府考，取了第十一名。到江阴去，提学准准也取了第十一名。并无一些线索，是真正真才入学了。
这两部小说都明确说，县、府、院三级考试都通过才可入泮进学，并且三次考试是相继进行的。此时再看科举文献中的记载就十分清晰了：童试包括县、府、院三级考试，通过者可以取得生员身份，进学读书。明清科举考试中，取中乡、会、殿试第一名者有“三元”之称，与此同时，还存在一个“小三元”的称号，所谓“小三元”正是指在童试的三级考试中均取中第一名之人。