你了解明清两朝科举考试中的童生吗？翻翻这些小说就知道了(5)

明清小说几乎不提科举报名的具体资费，仅仅将其称为“买卷”，但小说一般谈到“买了试卷”的情况，前提多是有一定经济基础的家庭，至于寒士则多写别人替他纳卷，或得到别人的帮助纳卷应考。如《型世言》中的李公子一介寒士，得王小姐簪珥资助方能赶去科考，作者并不交待具体额数，这样写反而更能表现经济条件在科举中的重要作用。小说中“买卷”一词的出现，说明这是当时科举社会中一种约定俗成的称呼，不是偶然现象。科举报名资费本身的定价，加之官吏的各种需索和克扣，不得不让举子们承受较大的经济负担，他们对科举选拔人才的神圣期待也由此消减大半，报名纳卷自然以“买”和“卖”的商业用语来替换。小说作者对这一称呼的使用，反映了科举与经济的微妙关系，这种称呼足见他们对此不满和鄙薄的态度。
（三）童试中的推荐
明清小说讲到童试时，经常提及推荐之事，即有身份或地位之人，如缙绅、知县、知府等荐举试卷，使应试童生得以取中。但是这一荐卷与乡会试中房考荐卷至副主考、主考处不同，房考的荐卷是对本房考生试卷评阅之后，挑选优秀的荐至主考处进行第二次评选，这是正常的阅卷程序，童试中经常提及的推荐却与试卷优劣无关，它是一种非正常的录取方式。《醉醒石》中写：“混了两年，到科举时，进他学的知县，繇部属转了知府。闻他因贫为妻所弃，著实怜他，把他拔在前列。学院处又得揭荐，有了科举。”“拔在前列”的原因，一方面是因为知府见怜，另一方面就是因为知县的推荐，这在正常的科举程序中是不应该存在的。
出现在小说中的推荐，多是一种纯粹的徇私枉法现象。《型世言》中讲述：
其时还是嘉靖年间，有司都公道，分上不甚公行，不似如今一考，乡绅举人有公单，县官荐自己前列，府中同僚，一人荐上几名，两司各道，一处批上几个，又有三院批发，本府过往同年亲故，两京现任，府间要取二百名，却有四百名分上。府官先打发分上不开，如何能令孤寒吐气？
小说所叙是明代崇祯年间，作者说当时的科举弊端很多，其中着重说了推荐之弊。从县试到院试，层层官吏都有推荐，并且一人推荐几名，甚至使得推荐的名额超过了本应录取名额的一倍。《醒世恒言》中也有：“若依了今日的事势，州县考个童生，还有几十封荐书。若是举孝廉时，不知多少分上钻剌，依旧是富贵子弟钻去了，孤寒的便有曾参之孝，伯夷之廉，休想扬名显姓。”冯梦龙在小说中也提及推荐，他不但指明童试推荐很多，而且其中被推荐者多是富贵子弟，这一弊病致使孤寒才学之士无法脱颖而出。《巧联珠》中王楚兰说：“宗师回他说，此生之文，原不该考坏，因有显宦见托，不得不然。”可见在有些情况下，考官迫于压力不得不接受推荐，科举考试失去了公平性，读书人也失去了得以中式的机会。