这群“坏孩子”变好了，却也被毁灭了(3)

如果说这一层指令只是把孩子们变成巴甫洛夫的狗，那么它的进一层含义“犯错-惩罚”则是把所有孩子变成囚犯。“不听话就惩罚”，人们都是如此学会服从的。

而命令孩子互相检举，是这一出权力演示与服从性测试戏码的高潮。一个学生的恶作剧要让所有学生共同分担责任与恐惧，如果找不到肇事者，那么就要关所有人六小时禁闭，如果没有人主动自首，那只好找一个活该的替罪羊。
至于那个因为小孩恶作剧而受伤的可怜的老师，校长毫不在意，他没打算送他去就医，也并不想重建正义。他之所以大张旗鼓地惩罚学生，举办这场互相检举的“仪式”，是为了毫不掩饰地彰显自身不可置疑的权威，通过杀鸡儆猴的方式，压制孩子蠢蠢欲动的天性与骨子里的反抗精神。
规则的执行无论多么荒谬，道德的辞令无论多么冠冕堂皇，只要手握权力，他就拥有最终解释权。电影中校长令人痛恶的地方，不是本性有多么卑劣，也不是教育方式有多么保守和落后，而是他代表的不仅仅是个体，而是强权的幽灵。权力对于人的异化无孔不入，潜移默化，自由成为天方夜谭。
马修从一开始就作为一个权力的破格者出现——他第一天报道便不守时，无论是有意或无意；他在还不认识学生的时候便下意识地维护他们，无论有心或无心；他与校长约法三章：取消集体处罚，由自己找出罪魁祸首，不公布犯错学生的姓名，没有考虑这是否打校长脸；他自作主张创建合唱团，而音乐作为超越国界、超越语言的存在，与自由同质。

电影中段一度出现自由的幻影，校长曾被马修和孩子们“征服”：允许合唱团的存在，允许踢球和其他业余活动，甚至与孩子们一起踢球。但幻影很快破碎，在笃定一个男孩偷拿了十万法郎后，在听到孩子们给自己编的“侮辱性极强”的歌曲后，他极其淡定地宣布——终止合唱团。