“计划烧除”以保护世界上体积最大的树(2)

布置好防火毯后，荒野消防员与谢尔曼将军树合影。摄影：SEQUOIA AND KINGS CANYON NATIONAL PARK/NATIONAL PARK SERVICE
“这里的空间非常开阔，很好处理，而且地势平坦。如果发生火灾，我们预测会产生积极的影响，”Bingham说。
内华达山脉生长着全世界几乎所有的巨杉树，目前这里正在发生四场大火：KNP综合大火、沃克斯大火和温迪大火。
红杉国家公园的KNP综合大火正在巨木森林附近燃烧，并缓慢接近。这是当地最大、最受人们喜爱的树林之一，世界上10棵最大的树有5棵生活在这里，包括谢尔曼将军树。但Brigham说，巨木森林已经准备好迎接火灾，因为地面附近的燃料很少，火焰不太可能跃上树冠。
对于巨杉来说，这是最大的危险。它们的树皮很厚，有时能达到60厘米，即使面对高强度大火，也能起到有效的缓冲作用。但如果几十米高的茂密的树叶着火，就麻烦了，因为树叶可以实现液压效果，把水从土壤拉到树顶。如果树叶受损，树就会死亡。

在长草甸林，沿着百棵巨杉步道，一名荒野消防员正在用水管浇灭巨杉旁的火焰。在红杉国家公园，温迪大火正威胁着这些树。摄影：STUART PALLEY, NATIONAL GEOGRAPHIC
近一个世纪，大火从未染指巨木森林；60多年来，公园方面一直在稳定地对这片森林进行计划烧除。就在2019年，谢尔曼将军树周围2平方公里的地方被故意烧毁。结果这里成为绝佳范例，被打造成适合红杉的栖息地。