读《唐律》如见古君子

图为珍藏于中国法院博物馆的《唐律疏议》。资料图片
《唐律》以“仁”与“礼”为内涵，以构建出入相友、守望相助的人际和谐为目标，这部传世法典从内容到形式皆融入传统儒家文化的精神品格。品读《唐律》，其仁厚博大、庄重有节的内在品质和温文尔雅的风貌气度，令人联想到传统中国的“君子”形象，《唐律》的广受后人褒奖，可谓名实相称。
君子者，仁人爱物，贵中尚和
孔子曰：“君子去仁，恶乎成名？”《诗》云：“言念君子，温其如玉。”君子当怀天地之心，仁泽天下；君子当守中和之美，秉平衡之道。
《唐律》以罪与罚为主体内容，但综观全篇，未见强权的气势凌人，相反，处处透出德音仁爱。《唐律》开篇即以“宽仁慎刑”明示天下，强调用刑须“存乎博爱”，施刑之目的在于“以刑止刑，以杀止杀”，其“总则”疏议中描绘出的“大道之化，击壤无违”的闲适画面，表达了《唐律》制定者心中的憧憬——刑罚不施而人人向善，四海皆安。
基于此，《唐律》的罪名删繁就简，刑罚“得古今之平”，其定罪，不以小过而滥行诛杀，其用刑，在教人以善，非逞强权之威，“宥过无大，刑故无小”“诛故贳误”等立法理念贯穿通篇。例如，关于死刑，在《唐律》中只有绞、斩两种，相比较其前的汉魏及之后的明清时期，执行方法更为文明。死刑判决的程序在《唐律》中有严格规范，层层复核后，御笔朱批，才能生效，而在死刑执行之日，君主须“撤乐减膳”，以表达不忍。再如，《唐律》对过失犯罪多予减刑，过失杀伤可以纳铜赎罪；对待自首头行为，《唐律》更是宽大为怀，体现了其刑罚“本于教化”的善良愿望，“自首者，原其罪”，除特别犯罪外，自首皆可免刑——既已知错，何必用刑，所谓“过而能改，善莫大焉”。
极具宽仁性的条款在《唐律》中还有很多，如二罪以上俱发，以重罪吸收轻罪，轻罪不论；犯罪人家无成丁而有双亲需要奉养，死罪可暂缓行刑，存留养亲，等等。不仅如此，“有利于被告人”的原则在若干罪与罚的规定中体现出来，例如，犯罪时未老疾，而事发时老疾（达刑事免责条件），依老疾论；犯罪时幼小，事发时长大依幼小论。赦前断罪不当者，若处轻为重，宜改从轻，而处重为轻者，则从轻法毋须改判。