以赛亚·伯林论赫胥黎：他是预言家，但他不是一个爱说教的人(2)

我本人不能说被谁给解放了；如果说我当时身处各种束缚之中，那么我必定还是没有摆脱这些束缚。不过，正像以伏尔泰为首的文人拯救了18世纪众多受压迫的人一样，也正像此后拜伦、乔治·桑、易卜生和波德莱尔、尼采、王尔德和纪德，或许还有威尔斯或罗素所做过的那样，我们这代人也在那些关心自身时代各种核心问题的小说家、诗人和批评家的帮助之下找到了自我。比起敏感或独创天赋来，社会和道德勇气有时能产生更具决定性的影响作用。
我的一个同龄人，为人特别正直，智力超群，做事极富道德责任感，但由于社会地位不稳定，加上父亲又是个严守清教戒律的人，他在道德上曾一度受到束缚和扭曲，读了奥尔德斯·赫胥黎的作品，尤其是《各安其位》及一两个短篇小说后就解放了（就像其他人借助精神分析治疗，或者读阿纳托尔·法朗士的作品，又或者跟阿拉伯人在一起生活而获得了解放一样）。这些作品有如明灯，为他照亮了黑暗的地方，说出了说不得的话，细腻而又充分地描绘了私密的生理体验，过去哪怕是以最隐晦的方式提到这方面的事情，就会令他深感不安，有一种做了亏心事后的强烈愧疚感。从那一刻起，我的这位朋友思想上就进了一大步，并且成为我们那个时代最受人敬重也最富有成果的学人之一。

以赛亚·伯林（Isaiah Berlin，1909年6月6日-1997年11月5日），英国哲学家、观念史学家。他的《个人印象》记录了他熟悉的二十多位人物，包括温斯顿·丘吉尔、阿尔伯特·爱因斯坦、弗吉尼亚·伍尔夫、埃德蒙·威尔逊等。
然而，更吸引我们那代年轻人的并不是这种疗效，而是这样一个事实，虽然老有人评论赫胥黎在塑造人物上的无能，但他属于屈指可数的那种作家，能把思想表演得那样酣畅淋漓，那样兴高采烈，技巧又是那样的精湛，结果把反应敏捷、已经看透了萧伯纳和切斯特顿的读者看得眼花缭乱，兴奋不已。这样的本事是在相对来说很少的质朴道德信条背景下演出的；这些道德信条虽然让技巧成就的辉煌给掩盖了，却实实在在地在那儿，明白易懂，就像一个单调、持久、连续的固定低音，徐徐地、咚咚不停地贯穿精巧的才华展示的全过程，在十七八岁的孩子们的心里产生了深刻影响—不管这些孩子可能天真地认为自己是多么复杂或者多么颓废，就绝大多数而言，他们都还是满腔热切，道德上也容易受到影响的。