十三将士归玉门：耿恭以数百将士抵御匈奴近一年，归国仅剩十三人(3)

为了打击敌军士气，耿恭命人将毒药涂在箭上，传话给北匈奴说，“这是汉朝神箭，中箭者必出怪事”。当匈奴人见到中箭的士兵伤口处血水沸涌后，果然大为惊慌，再加上当时恰好出现狂风暴雨，耿恭率军趁雨偷袭，杀伤大量匈奴兵，导致匈奴人十分惊恐，只得解围撤退。
虽然此战获胜，但耿恭知道，匈奴大军休整之后必然还要来攻，而金蒲城根本无法固守。于是，他便将军队带到了汉军当时修建的要塞疏勒城，此地依山傍水、地势险要，更利于军队固守。

同年七月，匈奴人果然来攻，然而面对凭城坚守的耿恭，匈奴人虽然付出了极大代价，但就是攻不下来。无奈之下，匈奴人只得变强攻为久围，并命人将河流上游截断，切断了守军水源。耿恭则命人打井取水，结果“飞泉奔出，众皆称万岁”，得知消息的耿恭便命人站在城头，朝匈奴人泼水，进一步打击匈奴人的士气。
就在耿恭率军抵抗匈奴大军之时，朝廷虽然收到了消息，奈何恰好汉明帝于此时驾崩，朝廷一时间根本没有办法派遣大军前来救援。与此同时，车师人也再度改投匈奴，还与匈奴一起参与攻城，耿恭的形势开始变得更为困难。