“阳刚之气”的理想与现实：维多利亚时期的英国男人是如何理解男子气概的？(4)

“因此我们有理由认为，男性如此强调性别差异观念，是出于对女性地位提升做出的自卫回应。”托什写道。
某种程度上来说，英帝国的扩张为无处安放的男性焦虑提供了一个出口。在流行文化和集体想象中，殖民地是一个不受本土社会规范束缚的冒险乐园，这一点对渴望在海外一展宏图、打拼出一番事业的男性来说尤其有吸引力。特别值得注意的是，暴力尽管在英国本土越来越不被大众所接受，但在殖民地事务中，暴力的合法性未遭质疑。当时流行的以海外为故事背景撰写的冒险小说——比如亨利·赖德·哈格德（Henry Rider Haggard, 1856-1925）的作品——几乎无一例外都对暴力有长篇累牍的描绘。托什发现，当时的英国民众对殖民地骚乱或哗变的消息格外敏感，他认为这意味着人们渴望在少有监管的殖民地世界发泄在本土被压抑的惩罚和复仇冲动。“英国的‘文明进程’是建立在人们对殖民地世界杀戮越来越大的胃口的代价之上的。”

一幅描绘英国官员在印度乘大象巡街景况的画作，前呼后拥着的是印度随从。（来源：视觉中国）托什还发现，当男性发现在英国难以获得被认可的男子气概标签时，英帝国主义对他们的吸引力就尤其强烈——比如1890年代武力外交政策最坚定的拥趸是那些下层中产阶级出身的男性文员。随着女性文员数量的快速上升（至1911年女性占商业文员群体的1/3），男性文员担心因此遭遇裁员降薪或性别地位下降。支持英帝国的武力外交政策是一种向自己和他人主张男子气概的方式，而在大多数情况下，此举并不涉及任何风险——在大体和平的年代，即使应征入伍也基本不会真的投入战斗。在托什看来，这种对战争正常化却又对现实缺乏实际认知的双重心态是1914年8月英国上下陷入爱国军国主义（patriotic militarism）的原因之一。
恐同、通俗文学与流感：男子气概的内在冲突