碰触：苔藓的多重含义(3)

许多分钟过去，天又开始落雨，更多的雨水降下来，渗进苔藓层。我记起自己还有事情要做，但这些事在一层苔藓前显得有点荒谬，甚至是微不足道。这就是苔藓教给我的第一课：你可以触碰时间。不是我们人类的时间，甚至不是哺乳动物的时间，而是地球的时间。
几个小时后，当我忙好城里的事情回来时，孢子体仍然在原地，仍然抓着水珠。通常情况下，一层苔藓需要25年才能长厚一英寸（2.54厘米）。但是苔藓已经存在了至少3.5亿年，是最早从水里来到陆地的物种之一：正如罗宾·沃尔·基默尔（Robin Wall Kimmerer）在《三千分之一的森林》（Gathering Moss）中提醒我们的那样，苔藓是我们的长辈。它是与我们共享城市和公寓的物种，是人类时间及其灾难性速度的见证者。
要是只靠触摸苔藓就足够让我们体验它的时间节奏就好了。

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亚里士多德认为触觉是最普遍的感官知觉。最近，我开始相信触碰大自然也许就是与它重新建立联系的最有效的方式。一些研究认为，涉及用我们的身体接触非人类实体的活动——例如赤脚走路[1]或游泳[2]——可能有助于我们培养与非人类世界的情感和伦理关系。
现象学家莫里斯·梅洛-庞蒂（Maurice Merleau-Ponty）终其一生都在思考和写作关于人类感知的问题。在他看来，我们是通过身体的知觉和本体感受（proprioception）来了解这个世界的。虽然视觉在这个理论下很重要，因为我们要通过视觉来判断一个物体相对于我们的身体是远是近、是大是小，但是触觉同样重要，甚至更为重要。

阿根廷米西奥内斯省，大圣玛利亚村遗址（Ruinas Santa María la Mayor），覆满苔藓的古老砖墙。© Sebastian Jakimczuk/Alamy
触碰将我们重新导向存在的基本条件——导向他者的必然性，无论对方是人类与否。触摸他者时是我们最脆弱的时刻，因为我们也总在被他者触摸。