碰触：苔藓的多重含义(4)

在梅洛-庞蒂身后出版的作品《可见的与不可见的》（Le visible et l"invisible，1964）中，他给出这样的类比：当我的一只手触摸另一只手时，是哪一只手在触，哪一只手在被触？我们有眼皮，我们可以捏住自己的鼻子、捂住自己的耳朵，但我们没有天生的皮肤保护层。我们无法关闭自己的触觉。在这个世界上作为人类生存也就是作为触者生存，是始终用我们身体的每一个毛孔去触、去被触。

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从直观上，触碰大自然可以跨越物种间界限的想法是有道理的。而植物王国中难道还有比藓类及其亲族苔藓植物更能体现触碰的存在吗？苔藓就是轻轻一触。它不会戳进所触生物的肌肤。它也几乎不从它所接触的宿主那里拿走任何东西：苔藓不是寄生虫。然而，它软化树木、防止土壤侵蚀，还为我们难以注意到的小小动物提供庇护所。
它不断地与地球和地球上所有生物接触，包括我们。在热带雨林里，在城市人行道上，苔藓向我们招手致意。
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在我如今的居所——牛津大学900年的历史中，苔藓之触迷住过许多人。但是，正如历史学家马克·劳利（Mark Lawley）指出的那样，直到17世纪末才开始出现单独针对英国苔藓的研究。
德国植物学家约翰·雅各布·狄勒纽斯（Johann Jakob Dillenius）是记录英国苔藓多样性的关键人物之一。狄勒纽斯在吉森大学（JLU）学习医学的同时对植物学保持着浓厚的兴趣，在那里，他写出了自己的第一部重要著作《吉森周边自然起源之植物名录》（Catalogus plantarum sponte circa Gissam nascentium，1718）。在本书中，他将数种藓类和真菌归入了“隐花植物（Cryptogams）”这一标题下，隐花植物指的是通过孢子繁殖的植物，也被称为“低等植物”。