连学者都了解有限的“最杰出的美国思想者”——皮尔士与他的《推理及万物逻辑》(3)

因而，我们之所以认为该标题理想，第三层含义可理解为： 那些演讲是“数学家所使用的一些研究后承的方法”，尤其是，它们乃最简单和最纯粹形式的实验室方法的模本。
本书首次将这一组演讲全部面世。我们很幸运能够最终见到它们，因为它们提供了对于皮尔士整个后期哲学的一种精确而且稍微通俗的介绍（在詹姆斯所运用的意义上）。就我们所知，在皮尔士著作中，还没有任何其他单篇作品能够让我们这样去说。
皮尔士在国际上被视为最杰出的美国思想者之一，却不为一般大众所知晓，而且很多学者对他的了解也很有限。这一点很奇怪。我们同意沃克·珀西（Walker Percy）的简明预言：“大多数人还未曾听说过他，但他们会的。”
这组演讲向专家和普通人提供了一条极为方便而完整的途径，以便了解皮尔士哲学中那些与无数当代问题密切相关的观念和洞见。
我们的目标是要设计出这组演讲的一个研习版本，以使得不论专家与否都能同样发现它们的用处和可读性。
皮尔士简介>>>>
皮尔士家族是处于辉煌的商业航海时代之巅的清教徒城市塞勒姆（Salem）最为显赫和最为富有的家族之一。后来几代的皮尔士家族人士，就像那个时代许多杰出家族如卡伯特家族（the Cabots）和洛厄尔家族（the Lowells）一样，从联邦的各地迁往首都地区。查尔斯（Charles）的祖父本杰明·皮尔士（Benjamin Peirce， 1778-1831）曾是马萨诸塞州参议员，而对这段家族史更为重要的是，他从1826年直到逝世都在做哈佛大学图书馆管理员。他还写过一部哈佛大学史，死后得以出版。随着他从塞勒姆搬往剑桥和哈佛，这所大学和皮尔士家族之间开始了一段长期联系。正如俗话所说，皮尔士家族开始拥有“像哈佛色一样深红的血液”。
小本杰明·皮尔士（Benjamin Peirce， Jr.，1809-1880）在其49年职业生涯中的大多数时间都是哈佛校园的一位杰出人士。作为天文学和数学珀金斯讲席教授，他对美国及世界上整个科学和政治界都产生过影响。如果在19世纪中叶存在总统的科学顾问这一职位的话，小本杰明·皮尔士一定会担当此任。他的妻子莎拉·亨特·米尔斯·皮尔士（Sarah Hunt Mills Peirce）是美国参议员伊莱贾·亨特·米尔斯（Elijah Hunt Mills）的女儿，米尔斯是一个著名法学院（Northampton Law School， 1823）的创办人，美国第十四任总统富兰克林·皮尔斯（Franklin Pierce）是该法学院校友。