潮汕话，一门学到老都学不会的方言(3)

近代以前，“潮州”还是一个地域概念，“潮州人”往往包括说客家话的人。现在当我们谈论“潮汕人”的时候，一般会跟“潮汕话”（语言学称“粤东闽语”）联系起来。
在世界各地，潮汕话是维系海内外潮汕人情感的重要纽带，承载着潮汕的文化和历史。潮汕族群文化的赓续，和乡音母语世代传递有着重要的关系。
潮汕话的历史可以追溯到福建的闽语。两宋之后，地少人多，闽语随福建移民播迁至粤东，在本土落地生根、繁衍生息。清代早期，因海上贸易需要，一批批潮汕先民漂洋过海，到东南亚等地“过番”谋生，将潮汕方言带至异国他乡。
据记载，19世纪中叶，曼谷的华人有25万—40万人，而说潮汕话的人就占了2/3。如今，新加坡、泰国、马来西亚等地仍有不少说着地道潮汕话的华侨。
港澳台地区有一些地方也流行潮汕方言。尽管时过境迁，有的地方已改说其他方言，却依然留下潮汕话的痕迹。
比如台湾垦丁，当地有种著名的美食“绿豆馔”，实际上是一百多年前潮州府先民过去开荒时用绿豆所制作的甜品。后来，潮汕话在台湾消失了，但是台湾闽南话保留了这个潮汕方言词，它是潮人开垦台湾的重要见证。

插图：王又艺
潮汕话有多种口音。在潮汕民间流传一种说法：喝哪条江的水，就讲哪种话。山川河流是天然的地理分界，在旧时，一条条蜿蜒于潮汕平原的江流阻隔了人流往来，往往成为不同方言口音的分界线。
民间有人以河流名称为潮汕地区的方言口音分类，命名为“韩江腔”“练江腔”“榕江腔”等，这是源于生活经验为方言分类的一种朴素认识。
有人认为“正宗”的潮汕话是潮州、澄海、汕头市区一带的话，远离这些地区的话则“粗犷豪放”；也有人认为揭阳话是所有潮汕方言里保存得比较全面、完整的；还有人认为潮阳话是潮汕方言中“最正宗、最标准”的，保留了最多的古汉语成分……
这些都是受到地域观念限制产生的错误认识，并没有科学根据。
在语言心理上，人们往往会认为潮州的“府城话”是一种“最标准”的潮汕话（和广州话作为“标准”粤语一样）。
基于潮州府城千百年来作为潮州首府的地位，且地方戏曲潮剧主要以潮州口音演唱，这种口音长期大范围流行，导致人们常常以“府城音”作为准绳来衡量自身的方言，认为其他地方的口音“不准”。