为什么中国人自称是“龙的传人”？这要从远古时期说起(5)

闪电的特点首先是有巨大的视觉和听觉冲击力。闪电的强光耀眼夺目，电闪之后通常伴随万钧雷霆，极其惊心动魄。其次，闪电的出现有很强的季节性。闪电通常出现在春夏，秋冬少有闪电。闪电在漫长隆冬之后的第一次出现，让人们很可能由此得到关于生产季节的重要提示。更重要的是，闪电的出现通常伴随着降雨，这对于黄河流域中西部干旱地区尤其具有特别重要的意义。
闪电的这些特点非常符合后人对于龙的记忆。闪电出现时的云和雨，正是龙具有的兴云布雨的神力。闪电的出现及其季节性，与许慎总结的关于龙的描述极其吻合：闪电出现在天空，很像一条多足的爬虫；闪电那么具有神力，当然是极厉害的；至于龙身上的鳞片，那应该是人们在看到很多厉害爬行动物之后的附会；闪电出现是“明”，看得见，闪电消失是“幽”，看不见；闪电在春天到来后出现在天上，那是写实，秋天以后闪电不见了，由于闪电和雨水的关系，人们就猜测它躲到水里去了；至于闪电之所以被称为龙，应该是由于雷声的隆隆。懂科学的现代人认为闪电的出现是由于大气中强大电流的释放，传统时代的文明人认为闪电是由于宇宙中阴阳二气的相互激荡。但是，龙崇拜起源的时代，人们认为闪电就是神灵。闪电在特定时节的到来，那是神灵对他们进行生产的提示；闪电在作物生长期内的不定期光临及其带来的雨水，那是神对他们的特别眷顾；
闪电时有时无、神出鬼没，那更是神灵神秘莫测的具体表示。
闪电于是成为龙民族的保护神。他们在各种高兴、期盼或痛苦的时刻对龙举行祭祀以表示他们的感激和乞求。甲骨文中有“申”字，作闪电之形。后世的“神”字，从示从电，都是龙崇拜的遗留。龙崇拜也必然演化为祖先崇拜。为了拉近人与神的距离，人们把他们怀念的伟大祖先追认为是龙的儿子。在传说中，黄帝、尧帝、大禹的诞生都被认为与龙有关。其中最明显的是大禹，禹字在金文中写作三条闪电的交叉，应该是表示大禹是闪电即龙的儿子。“疑古运动”的领袖顾颉刚先生曾经怀疑大禹是一条蜥蜴之类的爬虫，并因此遭到时人的讥笑和围攻，如果他当初说大禹是一条龙，恐怕结果就完全不一样。
以闪电为龙并把龙与季节联系起来，也使我们对《易经·乾卦》中讲到龙的句子能够进行顺利解读。“潜龙勿用”是说闪电还处于潜伏期即冬天时不要进行农作；“见龙在田，利见大人”是说隆冬过后闪电出现，就可以开始新一年的农作了。一年之计在于春，选择合适的时机开始农作对于一年的收获具有重大意义，所以要举行隆重的祭祀仪式作为开工典礼，祭祀的方式大约是在田间形塑出一条龙，给他奉上各种礼物，请它在新的一年保佑人们的劳作有好的收成。此时，各家族的长老即大人都要参加；“飞龙在天，利见大人”是讲秋天到来，人们在收获之际或之后也要对龙进行祭祀以表感谢；“亢龙有悔”是说收获季节之后龙就要回去了，所以此后闪电极少出现。今人刘宗迪认为龙是天空中的苍龙七星，《易经》中的这些句子，表现了古人以这一星座在天空中运动的位置，作为判断季节的依据，他显然过高地估计了七八千年前古人的天文学知识。