希区柯克曾担心，他最终会被这个法国人所取代(6)

和其他许多影评人不一样，我努力不去认为结尾有所不妥。电影里马里奥靠逞能活了下来，也正是这种不加思索和直觉造就了违背常理但令人难忘的结局，并一路保持着导演嘲讽的态度。
《恐惧的代价》是克鲁佐第一部在国际上叫好也叫座的电影，希区柯克也许因此妒火中烧。当克鲁佐再次击败希区柯克，赢得了他也想改编的小说的版权，他也就越发气愤了。布瓦洛和纳塞雅克受到詹姆斯·M·凯恩的犯罪小说启发而创作的《像恶魔的女人》成为了被搬上银幕的史上最佳惊悚小说之一。遭虐待的妻子和情妇共谋杀死施虐狂校长，然而尸体离奇消失了，而他的鬼魂没完没了地纠缠着她们。
描绘恐惧的悲壮画作总是道德的。
——巴贝而·多而维利《恶魔》开场白
《恶魔》(Les Diaboliques, 1955)的结局是史上最著名和影响深远的反转结局之一，这部电影本身也获得了巨大的商业成功，对当时的外语片来说可谓空前。它发起了一场值得纪念的运动——拒绝任何迟到或提前离场的观众。《惊魂记》(Psycho, 1960) 上映时，希区柯克也效仿了这一举动。

▲惊魂记 (Psycho,1960)
《惊魂记》因其开创了惊悚片的全新景观而饱受赞誉，但事实上这份荣誉应属于《像恶魔的女人》。影片中日常的设置，心理阴暗的隐喻，黑色幽默（克鲁佐开玩笑地将校长遇害的地点设在他的出生地尼奥尔的一家酒店），对超自然现象的暗示，和最终推翻了观众从观影开始积累下的所有认知的反转，都为大量同类型的电影开了先河。
有趣的是，电影在同名段落配有磅礴的交响乐，但其余部分却没有配乐，这部准“现实主义”电影的观感因此有些失衡。但同时，克鲁佐在剧情中加入了惊悚桥段、神秘谋杀、黑色电影等其他类型片的惯用元素。混沌中的情感中心是扮演怯懦女杀手的维诺·克鲁佐。我们急切盼望她杀死她暴力的丈夫，整部电影里她一直在唤起观众的同情。（在电影即将结束之前）我们从她的视角出发，跟随她经历了反转和震惊。
《恐惧的代价》 不紧不慢地搭建角色，看似空设了情节，事实上我们都陷入了片中校长的操控，每一格镜头都有存在的理由。疯长的野草堵住了池塘，作为学校的夸张的拜占庭建筑，暗喻着一种腐坏的令人压抑的气氛。学校的缩影、谋杀的冷静视角、结尾的反转，影片几乎包含了所有克鲁佐的元素特征，在这些元素的互相作用下，克鲁佐可能达到了导演生涯的巅峰。