《大上海》文稿赏阅（一）|十六铺见证了《上海的开埠》(14)

于是，租界里的洋人一时间人心惶惶，担心租界被收回，大量抛售不动产。地价由此暴跌。连老沙逊洋行也准备走人了。这时，只有哈同一人力主逆流而动，为东家大肆置地建屋。理由是清廷与外国人打仗，是没有例外的，他们只想求和求太平。
果然清政府“不败而败”，主动妥协，与法国签订《中法条约》。《点石斋画报》画下这让中国人悲愤的一幕。

但哈同押对了赌注。租界的地产价格随之飙升，老沙逊洋行上下“莫不服先生之见”，它净赚了500多万两。这是一笔巨额的快钱，转手之间的利润，竟超过了沙逊5年贩卖鸦片的收益，但哈同只分得1000两银子回报。他自然嫌少，开始寻求自己的发财机会。
这是1870年的南京路，但在1906年之前，没人看好它。
一天，有人预言这里将成为上海最繁华的中心，结果所有的人都嗤之以鼻。但它后来就是成了寸金之地——中国最有名的商业街。第一家大百货公司、第一部电梯、第一个真人的时装模特、第一场时装秀都诞生在这条街上。
那个最早预言南京路崛起的人，就是哈同。
“居虹口、南市之中，西接静安，东达黄浦，揽其形胜，实为全市枢纽，其繁盛必为沪滨之冠。” 1880年代哈同发出这段宏论时，没有人相信，只有哈同从1880年代末开始收购南京路周边的土地，当时地价每亩只有白银二十两。十多年后，南京路的两侧竟有44%的土地被哈同一人收入囊中。

但故事远远没有结束。1906年，哈同自立门户已5年。他宣布斥资六十万两白银，从印度进口400万块硬质铁藜木铺设南京路。他雇了120名筑路工，用了两个半月，结果南京路成了远东最平整、最豪华、最方便的现代马路，不仅轰动全国，而且地价飞涨。时人戏称：“北京的蓬尘，伦敦的雾，南京路上的红木铺马路。”