《大上海》文稿赏阅（一）|十六铺见证了《上海的开埠》(16)

维克多·沙逊是老沙逊的曾孙。他在这一年将新沙逊洋行总部从香港迁到上海。
这个沙逊是一个航空爱好者，在“一战”中参加英国空军，右腿负伤成了跛脚。但在生意场上他还是像空中作战一样迅猛果断。现在上海人口中常说的沙逊，就是指这个“跛脚沙逊”。

1929年，他耗资300万在外滩南京路口建造77米高的“远东第一楼”。沙逊大厦落成时，引来人们的惊叹——“如同身处世界中心”。这个沙逊家族的新掌门人维克多·沙逊相信，只有这样的建筑，才能匹配上海的绝世风华。于是，它成了当年“东方最奢华”的华懋饭店，1949年后这是驰名中外的和平饭店。在很长的时间里它被视为“大上海的客厅”：这里住过上百位各国政要和文化名流；抗战胜利后，15万淞沪日军受降仪式在这里举行；1964年，周恩来在这里会见法国总理，揭开新中国外交新篇章；1998年，汪辜会谈在这里载入史册……
无论历史的信息怎样隐秘，它被封存了多久，绵延近一个世纪的鸦片贸易给中华民族留下的创伤和悲惨，和平饭店乃至整个外滩就是我们最好的凭吊处。

没有鸦片贸易就没有沙逊们的显赫。但冒险家们再富有也不会主动放下鸦片买卖。1920年代，鸦片贸易才被全面禁止。但这时沙逊们的腰包早已装满，他们以更大的规模投资地产。1921年跛脚沙逊到上海之初，新沙逊洋行所掌控的地产。最初买进的地产总价共98万两，这时的总估价已经高达1329万两，翻了13倍。
此后，跛脚沙逊十几年间拥有了大小建筑1900幢，占地40多万平方米，每年租金的收益就高达350万两。财大气粗的跛脚沙逊特别热衷于建造高楼。向空中借空间，当然为的是赚更多利润。但另一方面这又是一种炫耀和象征——炫耀他的财富，以象征沙逊洋行永恒不倒。
冒险家们就是这样改变了上海的天际线。到1949年前，上海28幢十层以上高楼大厦中有6幢属于他的沙逊洋行。