人类历史真的告别“驱魔”了吗？(5)

如何证明这些地方没有痛感也非常容易，在二十余次令人痛苦至极的钻刺后，这位名叫曼诺利的医生便偷偷把针头反了过来，用粗的那一端戳，果然，这次教区长没有做出任何反应，没有惨叫。于是他可以向公众宣布，格兰第身上的确存在着魔鬼的记号。
在证实了他确实是魔鬼的仆人后，1634年8月18日，格兰第被当众处以火刑。讽刺的是，在火刑之前，“恶魔”照例要公开表示忏悔。但格兰第始终没有承认自己和魔鬼签订任何契约，他跪在原地，高声念诵自己对上帝的虔诚。于是，台下围观的群众——那些曾经坚信教区长是魔鬼化身的人——又一次被感动了，他们在瞬间又感受到了上帝的光芒并且开始同情格兰第。这个意外事故导致审判团不得不驱散民众。
上帝，恶魔；疯狂，理智；神圣，可耻……赫胥黎在整理这起案件的同时，发现了那些看似相悖、其实却可以随时随地转化的本质。卢丹的所有民众都陷入了一场“集体性谵妄”，人们对恶魔的存在坚信不疑，也对教会所宣扬事物的合法性深信不疑。当人陷入集体之后，还如何保持自己的判断力呢？那些看起来崇高、真实可信的东西，又在多大程度上属于迷狂的幻景？——这些都值得人们警惕。
在《卢丹的恶魔》最后，赫胥黎总结道，“在任何情况下，这些看起来是神的东西，实际上都是恶魔；这些东西似乎解放了人，其实却奴役了人。此种情况之下的自我超越，永远都是向下的，直到进入非人的、非个性化的境地”。
向下的超越导致人们远离了人性，成为被他者操纵的工具，正如17世纪的民众相信巫师和附魔的毒害，并相信自己做一件神圣的事情一样。如果人类没有意识到这种向下的自我超越会带来何种危害的话，那么，即使教权主导的世纪已经过去，即使科学已经成为了今天的新式信仰，所有公众都可以接受教育，“驱魔”的情况依旧会以其他的形式再次于人类社会中诞生。这也是“卢丹的恶魔”一案吸引赫胥黎的原因，他从中不仅看到了自己晚年感兴趣的神秘学和心灵超越，也看到了那些反复发生在人类历史的景象：
“人陷于集体性谵妄，不仅不会心中有愧，而且实际上在很多情况下还会自觉高尚，因而感到积极的快乐洋溢。因此，宗教领袖、政府精英根本就不谴责这种集体迷狂所带来的向下的自我超越，相反只要有利于推动他们的目标就积极鼓励”，“这就是为什么那些权势之辈（神父、统治者）从来没有明确宣布这种向下的自我超越是不道德的。