从“强风”到“紫电”，二战日本海军最强战机的发展之路

日本在二战战败前，海军和陆军势不两立，甚至由陆军开发航母，海军开发坦克的笑话。自然陆海军的航空机也各不相同。在日本海军方面，著名的航空机有零式舰载战斗机，烈风舰载战斗机等。而本文的主角紫电战斗机则是二战末期，日本海军最出色的陆上战斗机（局地战斗机），但如此优秀的战斗机却是从一种"废柴"-水上战斗机-强风改进而来的。

美方保存的一架来自343航空队的紫电改
水面上的奇葩——水面战斗机
水面战斗机是一种特殊的战斗机，也是一种特殊的飞行艇。一般的战斗机都以陆基的机场；而飞行艇则大多体型庞大，用作巡逻或者救援用，根本没有多少空战性能。而水上战斗机保留有普通战斗机那样小巧的外形，只是将机场起降使用的起落架换成了浮筒。因此也被称为战斗飞行艇。
最早的水上战斗机可以追溯到一战时期的奥匈帝国海军航空队的洛纳L战斗飞艇和德国的汉莎·勃兰登堡战斗飞行艇以及意大利海军的M5战斗飞行艇，但是这些家伙虽然可以飞，但是可靠性非常不佳，飞不远，而且甚至还会漏水。因此一战一结束，这些战斗飞行艇就悉数退役。

英国设计的SR.A/1水上战斗机
而真正大规模制造使用且可靠性高的水上战斗机，便是二战时期的日本海军航空队了。由于日本北进策略失败（诺门坎事件），便开始计划向东南亚入侵的方案。而东南亚地区多岛屿，但机场数量反而不多。因此对日军来说，一种可以在水面起降而确保制空权的战斗机十分重要。在这种理念的影响下，便出现了由零式舰载战斗机改造的A6M2-N二式水战，以及它的下一代，也就是本文后面要讲述的N1K1强风。