英国历史沿革（第十三期）(22)

这也可以说明日益增长的人口在日益有限的市场中购买有限的生存必需品，必然推动价格的上涨，因此也可以说农产品价格上涨是价格革命的重要推动器。布朗和霍普金斯明确指出正是由于16世纪人口的增长，而非美洲矿产的发现导致谷物数量的下降，从而降低购买力。
（八）从1520年起增长的人口对粮食、服装和住房的需求越来越大，超过以往任何时候。价格上涨又刺激生产的发展，而基于信贷之上的购买力增长更快，大于生产和销售，从而导致一个多世纪不断的物价膨胀。英格兰南部1530—1640年食品价格上涨至少五倍，工业品则两倍。农业生产结构的变化，农场扩大化，越来越多采用雇佣劳动工人，其食品需求也增加，这都推动市场发展。可以说16世纪初期有一个远远超过以前的土地买卖市场，促使许多成功的农场主扩大自己的土地，通过市场的活跃和投资的增加使农业生产日益转向商业化。贸易发展迅速推动货币经济的发展，使市场上的货币异常活跃，供应量大大多于以前，为价格的高涨提供条件。从1550年到1587年英国各港口的船运量增长四倍。煤炭的运输从1561年的8671吨增长到1586年的18685吨，从伦敦进口的肥皂量从1566年的67.5块达到1586年的231.5块，同期铁的进口也增长192%。
1550年之后贸易量就以3%—4%的速度增长，服务业和休闲产品也大大增加。之所以会有发展这样迅速的贸易归根结底还是因为需求的旺盛，人口增多是一个不可忽视的重要因素。在穆尔德鲁通过研究遗嘱对英国几个郡的消费所作的统计中可以看出从1520—1600年家庭用品的消费增长率最高都达到100%以上，而同期英国人口增长29%，1541—1580年英国人口从2773851增长到3568068，这也是1550年后消费增长迅速的一个动力。
（九）而且消费的增长不独局限在富人之内，而是社会整体的消费水平都提高。在英国1520年后生育率提高，从而在16世纪中期劳动力非常充裕，提高生产力，为消费提供可能性。大城市的飞速扩张使城市人口占总人口的比例越来越大，也增加城市对农村生产的需求和依赖，这促使农业生产日益商业化和专业化。过去地方性的贸易结构逐渐为跨地区和全国性的新的贸易网络所取代，因此为市场而生产的农民和农业也出现了，不再像过去那样将食用剩下的粮食出售，而是出售产出的大部分粮食用以购买自己不生产的商品。这样就从过去的生存性农业转变为专业化的商业性农业，尤其在英国的东南部和南部地区更为明显。土地的集中化为这种专业化生产提供保证，通过购买邻近的土地许多土地所有者极大增加他们的农场规模，中等规模的家庭农场大量减少，无地的农业劳动者增加数倍。