俄罗斯国家级自然保护区的阿穆尔虎“灰姑娘”第四次产仔(23)

Jagielska和Brusatte说，Dearc的体型有助于研究人员更好地了解全球翼龙化石记录，它为英国和其他地方出土的、不完整的骨骼提供了一个参照。
这份化石还表明，在时间和空间方面，这种翼龙介于侏罗纪早期相对较小的同类和白垩纪晚期的巨兽之间。“在中侏罗纪发现一只较大的翼龙令人惊讶，是的，但就个人而言，我有点期待填补这个空缺，”巴西圣埃斯皮里托联邦大学的古生物学家Taissa Rodrigues说，她没有参与此次研究。
苏格兰可能拥有一个高度多样化的翼龙动物群：在一份尚未经过同行评审的初步报告中，另一组科学家于2月16日宣布，他们发现斯凯岛的一只翼龙属于另一个家族系谱，不同于Dearc。
这两个发现突显了中侏罗纪在进化史上的重要性。一般认为，在侏罗纪前期，包括恐龙、哺乳动物，甚至开花植物，很多不同物种已经迅速多样化，这可能是超级大陆泛大陆持续分裂导致的。结合世界各地的其他翼龙，苏格兰出土的化石表明，这一时期翼龙多种多样，也正是在此时，进化成鸟类的有羽毛恐龙开始发展出滑翔能力，以及后来的动力飞行能力。
“你几乎可以想象出翼龙看着这一切的情形，这里已经很忙碌了，”莱斯特大学的古生物学家、翼龙初步研究的合著者David Unwin说：“这非常惊人，有足够的空间容纳所有这些飞行者和原始飞行者一起生存。”
然而，和Rodrigues不同，Unwin对Dearc的体型存疑。他说，喙嘴翼龙被用来估算新翼龙的翼展，而前者的翼骨长到夸张。这意味着根据它的四肢估算体型，存在偏大的可能。Unwin认为，Dearc的翼展可能不超过2米。
无论Dearc的体型究竟有多大，它依然是苏格兰最优秀的化石，也是与Mary Anning的发现相连的重要环节，这一点让Jagielska倍感自豪。两位古生物学家相隔两个世纪，让我们对侏罗纪时期的苏格兰天空有了更全面的了解。
“Anning不仅是女性的象征，也是工人阶级的象征，”Jagielska说：“我感受到了这种关联。”
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/9/3195575.html

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