王笛：在成都古城发现平民历史的连续性(2)

街头的茶馆，神秘的袍哥，这些关注社会底层、边缘生活的话题都是1995年王笛在约翰·霍普金斯大学攻读博士时原本拟定的论文题。囿于史料获取的难度，最后他的博士论文选择了另一个相对好操作的有关街头文化的议题，最终也作为专著出版（《街头文化》）。在赴美攻读博士前，王笛完成了《跨出封闭的世界》，这一研究着重探讨“传统向现代的转型”。
在赴美攻读博士前，王笛完成了《跨出封闭的世界：长江上游区域社会研究（1644-1911）》，用他自己的话说，这个研究“视角还是相对宏观”，关注的话题涉及这个区域内的生态、社会、城市、乡村、经济、人口等多个方面，时间跨度也从清初一直写到了辛亥革命。最为重要的，是这一研究着重探讨的问题是“传统向现代的转型”，换而言之，其默认的前提，是用一种积极而正面的态度看待现代化的进程。
经过博士期间的训练，王笛试图超越《跨出封闭的世界》中的研究视野。王笛逐渐放弃了这种多少有些精英主义的历史书写，转而寻求“走向中国社会的底层”，关注普通人的历史。对于身处顶尖大学的学者来说，这其实是一个不小的挑战。包括斯皮瓦克在内的许多学者，都曾质疑过所谓“底层民众”发声的可能。相较于可见度更高、多由精英书写的主流历史，挖掘那些被遮蔽的“历史微声”又是否可能？

本文出自《新京报·书评周刊》10月29日专题《山海故人》的B04

采写 | 新京报记者 刘亚光
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对田野调查来说，
共情是必要的
新京报：包亚明的《上海酒吧》可以看作是《茶馆》的一个有趣的对照。成都的茶馆和上海的酒吧，都具有某种公共空间的属性，但一个代表着一种庶民文化，一个则是典型的消费文化象征，风格迥异。我们都知道，酒吧的文化，在当下我们是可以直接去亲身感知到的。但你写的茶馆文化，可能更多已经属于一段历史。我们应该怎样去研究一段历史中的“空间”？