柏克对法国大革命的批判，政治事实与政治价值的适度分离

法国大革命时期，从经验政治理性出发的柏克猛烈攻击大革命及其政治原则，认为经验政治理性优于先验政治理性，反对法国启蒙思想家卢梭等的抽象政治理论及其先验政治设计。在批判法国革命者政治经验缺乏及其对先验政治理性的滥用之后，他从所谓真正理性的角度为世界树立经验政治理性的英国样板。
柏克认为，真正的政治理性是妥协、平衡与折中。他说：“人在政府中的权利是一种中间的、不可能界定的东西，但并不是不可能加以分辨的。人在政府中的权利乃是它们的优势所在；而这些往往是各种不同的善之间的平衡；有时候则是善与恶之间，有时候又是恶与恶之间的妥协。”这种妥协政治理性的典型是英国“光荣革命”和美国第一部宪法，在当今美英两国政治实践中也频繁再现。所以，他希望政治家应以虚饰的宽仁和理性教导人民顺从、忍耐，也希望政治家具有真正的政治理性，一种高智慧的政治理性——妥协。可见，柏克并没有否定政治理性设计本身，最后还是要确立他自以为高智慧的政治理性。他还把政治智慧、政治理性视为一种道德上的计算原则，而非形而上学、数学的计算原则。

他猛烈抨击了文人、哲学家对革命的鼓噪所带来的血腥暴力，在他看来，这些法国政治文人、阴谋家煽动起了血腥暴力的革命，只能带来理性的暴力，只能造成理性自由与秩序全部丧失的灾难性后果。大革命之前的这种“堕落而卑鄙的哲学”“在打动人们的想象时，那时候那种体系的经营者们对人的自由还怀有着敬意。在他们的骗局中没有渗进暴力。这就被保留给我们的时代来扑灭理性的这点，可以打破这个启蒙时代的深重黑暗的微弱的闪光。”柏克认为，法国三级会议的代表虽然人数惊人的多，“但是在国家的任何实际经验方面，却找不出一个人来。最优秀的人也不过是谈理论的人。”
三级会议中的下等人、无知无识的代表只有一些雄辩的才能，却没有相应的政治智慧，不会照顾财产的稳定，不会考虑任何制度的稳定性；法国暴民们最浅薄的理智、最粗笨的双手、暴怒与疯狂只能完成摧毁一切的偷懒工作，不具备审慎的、深思熟虑的智慧来从事改革与重建的事业。而这种补偿、调和、平衡的深沉政治智慧，绝非指导法国革命的“江湖郎中”“炼金术士”与“讽刺作家”所能相比。法国建设者们的立法基础是几何学，“当这些国家的总监们前来考察他们的测量工作时，他们很快就发现，在政治上的一切事物之中，最谬误的莫过于几何学的证明了。”“法律、风俗、习惯、政策、理性都要服从的这种形而上学的原则，却还得使自己服从于他们的意愿。”