马斯克当选《时代》年度人物：一个斜杠中年如何颠覆了世界(5)

他兴奋的技术演讲突然安静了下来，他在那团参差不齐的金属管中看到了令他不满的东西。
他解释说：“如果一个引擎着火，我们要确保火势不会蔓延到整个火箭。”为此，发动机之间需要有障碍物，但他认为阻隔物还不够。
马斯克握手的动作轻柔，他声音平和地表达了愤懑、喜悦和激动人心的雄心壮志。特斯拉可能是他巨大财富和名声的主要来源，也是他迄今为止对地球的最大影响，但太空激发了他最疯狂、最极端的野心。马斯克的孩子X A-Xii（发音为“X”）最近开始说话了，当他说“汽车”的时候，他的父亲回应说：“火箭！”
马斯克说：“总的目标是让生命多行星化，使人类进入航天文明时期。”不是因为这很挣钱，而是因为这很“令人兴奋”，至少对他来说是如此。
他说：“下一件大事是在火星上建立一个自给自足的城市，并把地球上的动物和生物带到那里。有点像一个未来的诺亚方舟。不过，我们会带来不止两个，如果只有两个，那就有点奇怪了。”（注：这里的两个是指一对，《圣经》中诺亚方舟里的动物每种带了一对）
一次耀眼的成功背后是无数次黯淡的失败
当你了解到马斯克目前的太空计划的成功是多么的不可能时，你就更容易理解他怎么会如此相信不可能的事情。
在成为美国进入太阳系的通行证之前，SpaceX差点让马斯克破产。它的第一枚火箭，猎鹰号，在2008年进入轨道之前失败了三次。SpaceX接着创造了猎鹰9号，然后是猎鹰重型，它有三组引擎，每组九个。
集群式引擎以前被认为是一个坏主意，因为有很多移动部件可能会出现引发爆炸的错误，这是马斯克推翻的许多假设之一。
乔治·华盛顿大学空间政策研究所所长斯科特·佩斯说：“当我第一次看到猎鹰9号上的集群式引擎时，我不得不翻了个白眼，但这就是为什么埃隆·马斯克比我更聪明。”
火箭本不能飞第二次。几十年来，用过的火箭级被遗弃在海里（多级火箭是一种使用了两节或更多节的火箭，每级火箭皆搭载了自有的火箭发动机及推进剂，一旦推进剂用完，这一级火箭将自动脱离并无法再利用）。
马斯克说：“从来没有人制造过任何种类的完全可重复使用的轨道火箭，在我们生活的这个星球上，这是一项极其困难的工作。”
他非常享受这一挑战，他说：“这就像，如果这是一个难度设置在最难上的视频游戏，但也并非完全没有通关的可能。”