如果生活的核心是同性友谊而非婚姻，会怎样？(10)

在性少数群体（LGBTQ）圈子里，对友谊的高度重视早已司空见惯。卡罗尔、里维拉以及我为写这篇文章而采访的其他几个人，都接受了这个社群中“自选家庭”的理念——那些没有血缘关系的外人也可以决定成为彼此的亲属。尽管卡罗尔从未考虑过和里维拉约会，但他已经学会了与男人保持非性的亲密关系。换句话说，他开始认识到一件曾经被广泛理解的事情——按历史学家戈比尔的说法是：“我们可以没有欲求地去爱。”
在许多方面，美国人已经在重新定义爱和生活的模样。就在过去的几个月里，有着不同意识形态信仰的专家和公共知识分子鼓励异性恋夫妇向性少数群体和移民社群寻求健康的婚姻和家庭模式。
新冠病毒的大流行揭露了人类的脆弱性和相互依存性，因而激发了人们想象超越核心家庭的关怀人际网络的能力。多元恋（polyamory）和无性恋都反对“一夫一妻制是成年生活获得圆满的关键”这一观念，这两种关系形式正在迅速地得到认可。下一个新领域可能就是拓宽朋友在彼此生活中可能扮演的角色。
美国家庭中的其他变化可能为不同形式的稳定关系提供了空间。美国人越来越难以指望找到一个能够合作一生的配偶了。到大多数美国人结婚的时候——如果他们会结婚的话——他们已经度过了自成年起相当长的一段单身岁月了。假如你把因离婚或配偶去世而结束的婚姻也列入统计的话（大约三分之一的老年妇女丧偶），美国人无伴侣的年数还要再增加。根据2017年美国皮尤研究中心（Pew Research Center）的报告，42%的美国成年人不与配偶或伴侣同居。
（www.pewresearch.org/fact-tank/2017/10/11/the-share-of-americans-living-without-a-partner-has-increased-especially-among-young-adults/）
我们也正处于前卫生局局长维维克·穆西（Vivek Murthy）所说的日益严重的美国公共健康危机之中：孤独。在2018年的一项调查中，五分之一的美国人表示总是或经常感到孤独。独处并不意味着会感到孤独——拥有伴侣也不一定能防止孤独——但这些数据表明，很多人乐意拥有一位知己和定期的身体接触，而这场新冠大流行只会放大这种需求。美国人一直被鼓励把所有的“鸡蛋”都放在婚姻这个“篮子”里，但鉴于如今的新情况，他们可能会需要依赖更广泛的社会关系。