「波士顿大屠杀」的凶手，为何皆被释放？(8)

“事实就是事实”，亚当斯对陪审团说道，“无论我们的愿望、倾向、情感如何，他们都无法改变事实与证据。”法律是清楚的，如果士兵们遭到攻击，他们的生命遭到威胁，“他们就有权为自卫的目的杀人”。即使这种攻击并没有威胁到他们的生命，他们的行为也是可恕的，他们的罪过也不是谋杀，而只属过失杀人。
最后，亚当斯引用了英国哲学家阿尔杰农·悉尼（Algernon Sydney）的名句来做结案陈词，“法律是激情所不能扰，欲望、恐惧、贪求与愤怒无所用的场所”。他继续道：“无论贫富贵贱，法律一视同仁。法律是聋子，是无情和坚定的。在一方面，法律无视囚徒的眼泪与哀号，在另一方面，法律也对群众的抗议声充耳不闻。”
12月5日下午1点30分，陪审团开始讨论判决。4点，陪审团宣布了判决：8名士兵中的6名无罪释放，休·蒙特哥莫瑞和马修·克洛伊则被宣判为“过失杀人”。对后两人，约翰·亚当斯提出上诉，请求引用一条中世纪的法律免除其罪责。这条中世纪法律是这么规定的，凡是神职人员，均有不在普通法法庭上受审之权利。随着时间的演进，这个法律就变成对初犯的宽大之举。只要某人能识文断字，就有权获得宽大的处理。不过，一个人一生只能用一次，所以要在申请人的大拇指上烙一个印子出来作为标记。12月14日，蒙特哥莫瑞和克洛伊受此烙刑然后获释。
就这样，案件落下帷幕。
消息传来，英国方面长吁了一口气。波士顿人总体而言，也平静地接受了事实。隔年的3月5日，波士顿居民决定举办纪念仪式传承对这一天的记忆。在纪念仪式中，人们已经没有意愿要在普雷斯顿和他的士兵身上进行报复，而倾向于把他们仅仅看作暴政的可怜工具或者悲剧的一部分。
1773年3月5日，约翰·亚当斯回绝了担任纪念仪式主要发言人的邀请。那天晚上，他在日记中写道：
“我有理由来记得那致命的一夜。我为普雷斯顿和士兵们进行辩护，所收获的是自身的忧虑和他人的责难。然而，这是我毕生最英勇、最无私、最慷慨和公正的行动之一，这也是我为我的国家所做出的最好的事情之一。如果将这些士兵判处死刑，那么就像在过去处决贵格教徒或猎杀女巫那样，会给这个国家带来耻辱。正如证据所表明的那样，陪审团的裁决是绝对公正的。但是，本城将那夜发生的事情称为一场屠杀不是没有道理的，无罪判决也不能用来支持总督和大臣们的作为。”

（来源：腾讯新闻）