全球语境内的性别化谚语：文化遗产还是传统包袱？(2)

那些处于舒适、主导地位的人，很少慷慨提议平分不愉快任务。卢旺达人抱怨说：“一个不好的家送你水和柴。”这意味着如果一个男人愿意代替妻子去做“女人的工作”，是丢脸的，他就成了她的奴隶；如果妻子做不符合她的社会角色的事情，将遭受社会的否定。
所有这些对男性的警告，对女性义务的强制分配规则，都揭示了男性的不安全感以及对现状丧失的恐惧。当然，相当多的女性都不愿意接受这些，因为如果她们都遵从这系列没完没了的处方，屈从所有的训诫的话，那么这些谚语肯定是多余的，甚至根本不存在。
作为一种被公众接受的文学样式，人们相信谚语是为“传统”服务并遵循“传统”的，但问题是，那是谁的传统呢？我搜集的成百上千条谚语材料像一面引人入胜的镜子，照射出男性的兴趣和恐惧，关于“理想”和“越轨”女性身份的观念，同时也揭示了企图对这种身份进行规范的男性观念。这些一手的谚语材料相当诙谐、风趣；但在某些方面又令人不安，因为它显示出厌女情绪的广泛流行，尤其是关于妻子角色的谚语。这些谚语在全球以数百种语言代代相传。
在谚语这面镜子里，我们看到了所有的规定和接受、拒绝和赞扬、过去和现在的性别角色。它显示出时代在变化，同时提醒我们，因为这些活在口语里的遗产，即使在当今社会仍有无数的女性无法享受跟男人一样多的自由。在此，我将简要地讨论以下几个方面：谚语中女性的身材、女性的才能、知识和想象的性别空间顺序。
身材
男性的体型和强壮的身体，以及女性是生育者的事实，对人类的性别史产生了深远的影响。在许多方面，男性利用其身体的大小和力量优势为自己谋利。
身材在权力关系中扮演着一个角色，可能是由于这样一个简单的事实，即从表面上来看，身材矮小的人必须“仰视”身材高大的人。行为研究者认为，身材高大的人可能仅仅因为他们的身高而给人留下深刻印象。大多数女性和所有的幼儿的身体都比成年男性小，因此从外表上他们是被低看的。在各国谚语中，经常表现出这样的观念，即女性在身高上应该比她们的丈夫矮小，例如：
“我的不幸是可以忍受的。”男人说完这个就娶了一个小老婆。（弗里斯兰语）
在女人、不幸和嫩黄瓜中，最小的总是最好的。（匈牙利语）
女人和沙丁鱼，越小越好。（西班牙语）
女人和沙丁鱼：挑小的。（葡萄牙语、巴西/西班牙语、阿根廷）
妻子和犁柄比男人矮时最好。（奥罗莫人）