“我有根，但我流动”：爱尔兰大饥荒时期的海上移民(2)

然而，当麦克马洪将研究聚焦于“移民”这一过程时他发现，“大饥荒时期的移民远航是一种相对危险和可怕的经历，单凭统计数据是无法理解的……‘棺材’和‘船’这两个简单的词汇，简洁地概括出过高死亡率和大规模移民，这是大众关于大饥荒记忆的两大支柱。这在19世纪以来国内外的爱尔兰人的身份构建中发挥重要作用，这种方式往往把对实际经历理解的细微差别排挤在外”（214页）。
爱尔兰移民被禁锢在“棺材船”中，使得真实的海上移民过程简化为了千篇一律的受害经历，爱尔兰人在其中所发挥的主体性与创造力就全部丧失了。如果不从历史行动者本身出发，就难以全面地认识大饥荒的深远影响，以及爱尔兰的全国性悲剧与资本主义的全球性劳动力流动之间的关系。跨海移民将爱尔兰人带离故土，分散在世界各地；但在航行的过程中重新凝聚了他们的共同体意识，共同的海上生活经历塑造了爱尔兰人之间全新的纽带。
准备与登船：人际关系与全球流动的网络
依赖马铃薯这种单一作物的农业经济为爱尔兰大饥荒的灾难埋下了伏笔。1845年枯萎病席卷爱尔兰，马铃薯歉收甚至绝收使农民们失去了几乎唯一的收入来源。这片土地已经无法养活他们，他们只能前往新的土地，乘船移民成为了他们的归宿。许多爱尔兰人想要通过变卖家产来凑移民的费用，但很快他们发现这已是奢望。如今他们家徒四壁，靠自己无法成功。无论出于何种原因，很多人愿意为移民们伸出援助之手，资助他们的航行。赞助人包括已经移民北美、澳大利亚的亲戚朋友，私人慈善组织，爱尔兰地主或者殖民政府等。大饥荒时期移民资金的来源途径多种多样，贯穿每一种渠道的关键是爱尔兰人之间的人际关系。
大饥荒时期，家庭成员的汇款是爱尔兰移民收到的经济援助的主要来源，通过“链式移民”（chain migration）最终实现整个家族的迁移。现金和预付船票是最直接的资助。赞助人寄来的预付船票的背面往往写有给移民的建议，这些建议大都来自赞助人的亲身经验，所以很有借鉴意义。建议主要涉及移民应该如何充分利用他们为数不多的钱购买必要的生活用品，比如满足基本的饮食需求和衣物。虽然每艘船都会向移民提供食物，但实际情况下只能保证人们不会挨饿。我们从中可以窥见移民海上生活中的饮食结构：土豆、燕麦、面粉、培根、鸡蛋、黄油，这些易于保存的食物是移民船餐桌上的常客。除了这些食物外，赞助人也会建议乘客携带茶叶和糖，一杯热茶可以在必要时帮移民驱散寒意，甚至在航行过程中使移民保持健康。赞助人一再强调移民对资金的使用要精打细算，避免浪费，因为这关系着他们能否在海上活下来。