殖民主义的代价——被异域疾病困扰的西方殖民者们(2)

这种可怕的疾病是怎么出现的呢？在近代之前，美洲并不存在黄热病。黄热病病毒通过一种蚊子——埃及斑蚊传播，这种蚊子本来只存在于西非地区。但是从16、17世纪开始，各欧洲国家的美洲殖民地开始通过蔗糖种植园来以获利，种植园需要密集的劳动力，同时，这些劳动力还要完全听从主人的命令，因此，重视收入的白人契约奴和崇尚自由的印第安人自然无法成为种植园中的奴隶。于是种植园主将目光投向了非洲，希望从那里进口大批奴隶。
于是，大西洋奴隶贸易开始兴盛起来。来来往往的贩毒船运送着无数的奴隶，与此同时，也将埃及斑纹带到了美洲。这些病原体蚊子到了美洲之后，立刻在种植园中找到栖息地。种植园中保存了大量的水桶，但密封程度并不高，因此很容易滋生细菌。埃及斑纹在水桶中大量繁殖，并在到处是甘蔗汁的蔗糖种植园中找到了养分来源，最终四处扩散，成为美洲黄热病爆发的罪魁祸首。

从某种程度上来说，黄热病肆虐完全是西方殖民者自己种下的苦果。为了推进他们在美洲的殖民活动，西方人通过暴力手段，将大量黑人引入到美洲进行劳作。而携带病毒的恶魔——埃及斑纹也通过贩奴船来到了新世界，并让西方殖民者大为苦恼。从某种程度上说，这一切痛苦的根源，全部源自殖民主义。
黄热病在美洲的流行并不是唯一的案例。纵观整个世界医疗与疾病史，可以发现，近代以来许多致命的流行病，都是因西方的殖民活动而起。殖民者们在通过殖民活动大肆掠夺的同时，也承受着可怕而沉重的死亡代价。
恐怖的热带地区——热病的出现