殖民主义的代价——被异域疾病困扰的西方殖民者们(7)

在建立统治之后，欧洲的殖民政权会采取一些打压当地产品的政策，使质量较低的欧洲产品能占领市场。一直以来以棉纺织业著称的印度，在英国东印度公司实行的一系列保护本土产品的关税政策下，失去了重要市场，从此屈居于英国纺织业之下。
与此同时，迫使各个地区打开贸易门户的过程并不顺利，许多国家并不愿意门户敞开，与欧洲人做生意。于是欧洲人便用坚船利炮发动殖民战争，强迫这些国家打开大门。其中最著名的，要数每个中国人中国人都会在课本中学到的鸦片战争。

19世纪，全球交通业的发展，使得殖民贸易体系更加完善。蒸汽轮船和火车的发明大大缩短了两地的移动时间，坐帆船从英国到达印度需要5个月，但1830年代蒸汽船广为使用之后，这个时间缩短到两个月。俄罗斯广袤领土上的铁路，也使东亚与欧洲之间联系更加紧密。在交通技术的发展之下，商品能更多、更快的在两地之间进行交易。
可惜，在欧洲人通过这套严密的殖民贸易体系获得大量利润的同时，霍乱等疾病也通过密集的交流网络四处扩散，使得地区性疾病会迅速发展成全球性疾病。
殖民者与殖民地居民的频繁贸易往来和政治活动令殖民者们感染疾病，并将其带回到本土。交通的便利不仅仅是对人来说，也是对病毒来说，传染病会随着交通网络迅速扩散到遥远的世界彼岸。这似乎又是殖民主义的另一代价：你希望通过殖民贸易挣大钱，那就要准备好承受与日俱增的风险与代价。
结语：全球体系与疾病
殖民主义的本质是什么？仅仅是将一批人从家乡转移到另一批领土之上吗？很显然，这种说法不够深刻，若是如此，我们就无法解释为什么西方能通过殖民主义成为世界霸主。我搬几次家，也不会让我我们家的资产增多啊。
在余孽君看来，殖民主义的实质是一种剥削体系：殖民者通过武力征服、掠夺原材料、人口买卖、倾销商品的方式，对广大殖民地进行剥削，从而增加自己本身的财富、积累自己本身的实力。在殖民主义的晚期，整个世界不再是由零散的、毫无关联的地域组成，而是被殖民者整合进一个完整的、相互依存的世界体系之中，而西方正处于这个体系的中心。