难怪周灭商，周文王姬昌拜了一大帮把兄弟(4)

（3）闳夭身份亦不明。
（4）姜子牙
如同商汤灭夏有一个来历不明但后世影响极大的人才伊尹，周灭商也有一个——姜子牙。
《国语·周语·太子晋谏灵王壅谷水》载“祚四岳国，命以侯伯，赐姓曰‘姜’，氏曰‘有吕’”。 尧舜禹时四岳（不明，或为伯夷）佐助夏禹治水立功被封为吕、申。
据《史记·齐太公世家》，四岳后裔因不断分支，夏、商时候已经有很多子孙后裔沦落为平民。姜子牙名尚字牙，就是分封到吕国那一支的后裔，因此为姜姓吕氏。姜子牙是民间说法，也称为姜尚，其实按照古代男子称氏来说，姬昌称周昌，姜子牙则称吕牙、吕尚。《诗经》中还称其为“师尚父”。
《孟子·离娄上》载“太公辟纣，居东海之滨”，《吕氏春秋·孝行览·首时》称他是“东夷之士也”，司马迁也说“太公望吕尚者，东海上人”。
吕尚的履历很丰富。《尉缭子·武议篇》载“太公望年七十，屠牛朝歌，卖食盟津”；《战国策·秦策五·四国为一将以攻秦》说“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠，子良之逐臣，棘津之仇不庸。”《韩诗外传·卷七》载“吕望行年五十卖食棘津，年七十屠于朝歌”；《说苑·尊贤》称“故老妇之出夫也，朝歌之屠佐也，棘津迎客之舍人也，年七十……”。他本有家室，却被或是妻子或是岳母逐出家门（似乎是上门女婿，或是保留母系氏族婚制），曾在商王行宫所在地朝歌杀牛为生，又曾在孟津（为古黄河津渡，在今河南省洛阳市孟津区）卖凉茶。

他是一个无家可归的失意男人，七十岁了还做着当时不入流的小生意，生活极不理想，司马迁称“吕尚盖尝穷困，年老矣”。
关于姜子牙见文王并归顺周氏国，《齐太公世家》提供了三种说法：
一说吕尚当时又穷又老，希望改善生活，想当高级公务员，听说姬昌那里经济发达，便要辅佐姬昌，但是又见不到，就“以渔钓奸周西伯”，即在姬昌经常打猎的地方钓鱼等待与姬昌“不期而遇”。而姬昌出发前算了一卦，说是此次打猎“所获非龙非螭，非虎非罴，所获霸王之辅”。于是两人相遇产生历史性会面，姬昌与姜子牙攀谈，发现他是个奇才，非常高兴的说“自吾先君太公曰‘当有圣人适周，周以兴’，子真是邪？吾太公望子久矣”，即我先君太公亶父曾说“未来一定有圣人到我们这里来，我周国将会兴盛”，说的不会是你吧？我太公盼望你好久了，于是称其为“太公望”，带回国都立为帝师。