严凤英的从艺之路：流浪卖艺，受尽欺凌。《天仙配》演活七仙女(5)

鸿六上台演出《打猪草》、《送香茶》几个小节目，大受欢迎。但她毕竟只会几个小节目，要在戏班混下去必须跟师傅们学新戏、学基本功。她每天天不亮就起床喊嗓子，吃完早饭去练“四功”（唱、做、念、打）和“五法”（手、眼、身、法、步）等基本功，坚持夏练三伏，冬练三九，苦练不辍。她一天到晚如饥似渴地跟着大家学戏，不管什么戏她都学，什么《打豆腐》、《纺棉花》、《小辞店》………美的、丑的、文明的、粗俗的。虽然师傅们没有给她教过小品，没有循序渐进、按部就班地教，主要靠的是填鸭式的灌，叫她模仿。
但功夫不负有心人，由于鸿六天资奇高，过目不忘，入耳能唱，学戏进步很快。不仅学会了一些新戏，技艺也大有提高。红六学戏渐多，名声渐响，班主给她取艺名“筱鸿禄”，很快她就成戏班的小角。鸿禄随戏班先后到枞阳、桐城、青阳、贵池、九华山一带集镇，流动演出。
1945年8月，日本投降后的一天，鸿禄在练潭看了一个黄梅调戏班演出，里面几个老艺人演得很好，她动心了，想参加这个戏班，就到后台去找女演员丁翠霞说明来意。丁翠霞看这个女孩子长得好，讨人喜欢，就带她找自己爸爸，著名老艺人丁老六（丁永泉）。
丁老六问鸿禄会唱黄梅调吗？她说会！就叫她唱了几个小段子，令丁老六十分惊喜，这孩子不光唱得好，长得也很好，是个唱黄梅调的好苗子，好好培养将来会是个好演员，于是答应帮她找班主商量收下她。
班主看她既无行头，又只会几个小戏，不能在大戏中顶角，怕是个负担，不想收。丁老六表示：如果是负担，她的包银可以扣我的。因为丁老六一家几个人都是班子的台柱子，这个面子不能再驳了，就勉强答应收了鸿禄。
不久戏班带鸿禄进了安庆城。初到戏班她除会演几个小戏外，三十六本大戏中，凡是丫鬓的戏都归她演。丫鬟的戏都是配角，唱的不多，日子长了，各种丫鬟她都能演，有的哭、有的笑、有的大、有的小、有官府的、有民间的………她演的是千面人，而不是千人一面。
她活泼可爱，唱的是货真价实的女伢腔，把丫鬟都演活了，慢慢的看戏的专门爱看鸿禄的丫鬟戏了，甚至超过旦角的小姐戏。
插话：《二龙山》，又名《三宝记》，是黄梅戏三十六本大戏之一，为早期正本戏。讲述北宋书生张文贵被俘山寨，后为寨主之妹中意，与兄长反目成仇、结为夫妇，后书生携宝赴考为歹人所害，又经包拯破讯得以复活，封为进宝状元衣锦还乡的故事。
老人们回忆说：由于鸿禄把《二龙山》的丫鬟演红了，从而改变了这个戏的剧名。《二龙山》中的女主角，是贯穿全剧、唱做分量都重的女寨主余素贞。鸿禄扮演的丫鬟只是她身边一个下传上报的亲兵，唱的地方很少，表演的机会也不多。但鸿禄抓住了戏里这样一个情节，表现出特有的演唱才能。那就是，余素贞想下山去找她的夫婿，又丢不开山寨，左右为难，在那里唉声叹气。剧本是这样写的：