中国人吃鸡极简史

鲁国的田饶给鲁哀公打工多年，却得不到重用。他忍无可忍，向鲁哀公摊牌了，说：“您看过鸡吗？鸡有五德，头上戴冠，文也；鸡脚有力，武也；敌人在前敢于打斗，勇也；看到食物相互招呼，仁也；守夜不失时，信也。可您每天拿它煮汤喝，这是为什么？因为它养在鸡圈里，离得近啊！”
于是，田饶向鲁哀公辞职，说我不当“鸡”了，要像天鹅一样飞走了，今天你对我爱答不理，明天我让你高攀不起。之后，田饶跳槽去燕国，当上宰相。
在这个故事中，田饶称赞鸡为“五德之禽”，却不愿活得跟鸡一样，只因每个人对鸡司空见惯，即便每天都离不开它，也不会重视它。
然而，作为人类饲养最普遍的家禽，鸡在中国历史上起着至关重要的作用。这种身兼文、武、勇、仁、信的“德禽”，与先民相伴，一同淌过历史的河流，走过漫长的岁月。

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家鸡的祖先，是一种被统称为“原鸡”的野生动物。
直到今日，中国的广西、云南、海南等地，以及南亚、东南亚的印度、斯里兰卡、缅甸、越南等国的森林中，还生活着好几种尚未进化的原鸡。这些原始形态的鸡头上多长着肉冠和肉垂，羽毛艳丽，后肢强健，趾端有钝爪，翼短，可在草地上作短距离的低飞。
人类祖先对原鸡进行驯化和饲养，逐渐将其培养成了家鸡。而说起鸡在世界各地的传播，更是堪称人类历史上的奇观。
据英国学者艾丽丝·罗伯茨所述，家鸡可能是以亚洲为起源地，踏上了“征服”世界的道路。
公元前2000年，鸡已经从印度河流域传到了伊朗，然后沿着中东沿海岸线到达希腊，再越过爱琴海到达意大利。另一条路线是，鸡从中国出发北上，通过“草原丝绸之路”进入欧洲。无论是哪条路，当鸡来到地中海地区时，迈锡尼人、米诺斯人和腓尼基人经营的海上贸易路线，将这些家禽带到欧洲各地的城镇中。
另外，根据基因研究，在大洋洲、美洲的鸡中，也可以发现人类及其家禽远渡重洋迁徙的踪迹。这表明，早在大航海时代之前，太平洋岛民就与美洲有过接触，甚至将家禽传入美洲。
另一方面也说明，鸡这种家禽易于饲养，繁殖能力极强，在生产力落后的古代，是人类必不可少的蛋白质与脂肪来源。
现在，世界上有人繁衍生息的地方，几乎都可以看见鸡的身影，很多人一日三餐，都离不开鸡。
考古发现表明，中国是最早驯养家鸡的文明之一。新石器时代早期的河北武山磁山遗址、河南新郑裴李岗遗址、陕西西安半坡遗址中，都出土有大量的鸡骨。