广州十三行：做着垄断生意，为啥还凉了？

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明清鼎革后，大清在政经方面的基本框架继承了明朝传统，依然施行对本国老百姓和商人百害而无一利的海禁政策，正所谓“片帆不得下海”。
与此同时，在没有经过朝廷允许的情况下，外国商人也不能随便在大清开展贸易，比如大英帝国的马嘎尔尼使团来大清希望拓展国际贸易，那也得准备厚礼“进京面圣”。可想而知，在没有大规模开放海禁政策的情况下，西洋产品对于大清普通百姓而言可谓难得一见的“稀罕玩意”。不过，老百姓家里没什么洋货，可大清皇宫里的洋玩意儿是真不少，而且大清也有不少丝绸瓷器行销欧洲。
既然闭关锁国，这样的商业交往是如何进行的呢？实际上当时大清在广州一直有一些商行专门从事对外贸易，在历史上，这些商行被统称为“十三行”，这“十三行”到底是怎么回事？它们后来的命运如何？今天就聊聊“十三行”的历史。

◇ 十三行码头场景
“十三行”的历史最早可以追溯到明朝，当时朝廷就已经实行了海禁，万历年间只允许广州对外经商，当时在这里有个“市舶提举”，负责征收外贸税收，但给老外收税大明玩儿不明白，于是指定一些商家对外贸易，并从这些商家身上收税，这些商家被称为“三十六行”。
随着时代的发展，这些对外贸易的商家数量并不固定，清朝康熙年间海禁严格，广州只剩行口数家。到了乾隆时代，对外贸易的洋行有二十六家，其中最兴盛的十三家被称为“十三行”，这个名字也就成了对外贸易洋行的统称。