古代珍珠面面观：“明珠”“真珠”“珍珠”的名称流变(14)

用现代珍珠分类来讲，古人已认识到珍珠种类的多样性：不仅有我们现在常见到的淡水珍珠和海水珍珠，还有“海螺珠”“鲍鱼珠”等“稀有宝珠”。到目前为止，有记载的最大“稀有宝珠”来自菲律宾巴拉旺海湾，于1934年被采集到，被称为“老子珠”，它长241毫米，宽139毫米，重6350克。笔者推测，随着环境恶化，一些能孕育“稀有宝珠”的海洋生物可能已逐渐灭绝，所以现代人见到“稀有宝珠”的几率要比古人少许多。

“老子珠”（私人收藏）
清代《博物要览》中记载了一些古今奇珠，如“洞光珠”“青沙珠”“照月珠”“昆明珠”,这些都是近古转载自前代史料如《编珠》《事类赋》等类书里关于上古或中古的传奇珠宝，不知这当中又有多少是不常见的“稀有宝珠”？
“稀有宝珠”很容易被“附会传奇”记录在册。唐代《太平御览》中收录的一部唐代传奇小说《梁四公记》里，讲述了南朝梁际四位公子的历险传奇，其中就有一则“龙女献宝珠”的故事：梁武帝派杰公向龙女献烧燕，龙女大喜，报之以大珠三、小珠七、杂珠一石。笔者根据书中描述，将各色宝珠罗列于表3中：
表 3? 唐代传奇小说《梁四公记》中出现的“稀有宝珠”

这是一个自上而下的分类，“大珠”“龙珠”“小珠”位于“人间之上”，而众所周知的“珍珠”排列最低，“杂珠”即我们寻常见到的珍珠以及“隋侯之珠”。从表3可以想见，大型珠皆出于海洋，这远远超过了一般常识的认知范围，虽然出乎异想，却与现代知识基本相符。
无独有偶，这个发生在梁朝的传奇，还具有一定的地理历史依据，因为最早的珍珠分类便是出自南朝宋沈怀远的《南越志》。由此可见，南越人对珍珠的了解是超前的。