古代珍珠面面观：“明珠”“真珠”“珍珠”的名称流变(12)

当“时代的列车”开到元明，“真珠”如同过气的老妪，在诗词中的使用大为减少，只有一些怀旧的篇章仍在涉及。此时，“真珠”不再是珠宝首饰，而是宋代的文化遗产——美酒。在元明的诗词里，一半提及“真珠”的诗词都在描述美酒。由此可见，“真珠”已不再作为宝石出现在诗坛了，它在中土已完成了历史使命。
（三）“珍珠”的名称流变
唐宋之际，“明珠”与“真珠”之名各具特色，被频繁使用，成为主流社会的“顶流”；“珍珠”之名则如异类，委屈地躲在角落里。
“珍珠”一词最早出现在《战国策·秦策五》的“君之府藏珍珠宝石”中，作为吕不韦为异人向阳泉君的说辞。《说文解字》中提及“珍，宝也”，珍珠在此为泛指，并不如其他珠名有鲜明的出处与特色。《战国策》的作者为无名氏，由刘向整理而成，而“明珠”最早的出处也来自刘向。因此，可以保守估计，“珍珠”之名和“明珠”一样古老，在西汉就已出现。
由此可知，“珍珠”似乎起名于即兴，没有多少存在感，过后大概就被遗忘了。总之，在随后的岁月里，既没有惊起任何波澜，也没有在文献里留下多少痕迹。直到唐代，令狐德棻在修《周书》时，在“卷五十·列传第四十二·异域下”中，用到了“珍珠”一词，作为波斯国的特产。在众多使用“真珠”的唐代史书里，这是少有的例外。不知这是作者的随性发挥，还是忠实记录？可见，“珍珠”之名在唐代也并非完全湮没无闻。
盛唐时期，唐玄宗有一妃名江采萍，因爱梅又被称为“梅妃”。梅妃爱写诗，很得唐玄宗的宠爱。后来，杨贵妃入宫，集三千宠爱于一身，令唐玄宗冷落了梅妃，难为情的唐玄宗，曾私下令人给梅妃送去一斛“真珠”。梅妃不受，回诗一首《谢赐珍珠》：“桂叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”唐玄宗看完之后，令乐府为这首诗谱新曲，取名《一斛珠》。不久爆发安史之乱，唐玄宗带着杨贵妃逃跑，当他返回长安，才发现梅妃早已遇难身亡。在唐宫，如果说杨贵妃是“真珠”，那么梅妃就是珍珠了。这大概就是梅妃写诗的用意。梅妃孤芳自赏，不愿与杨贵妃争宠。她用她的才情和生命唤起了社会对珍珠的关注。
唐代的“珍珠诗词”起源于梅妃，迄今为止，还找不到早于她的“珍珠诗词”。尽管珍珠因梅妃而得一席之地，但它仍然是毫无特色的珠名，纵观唐宋诗词，与珍珠相关的诗词只有“明珠”或“真珠”相关诗词的六分之一，甚至更少。
正因珍珠在中古缺少存在感,很多后人在念中古诗词时碰到“真珠”都会将其当成珍珠顺带过去，只有少数留心之人会在心底悄悄打上问号。