梭罗逝世160周年｜生活在别处(2)

我真正想说的是，与大多数人对梭罗的刻板印象完全相反，很少有比他更加务实的诗人。原因恰恰在于，梭罗不仅仅只是一个诗人，更是一个劳作者、一个自然观察家、一个精通数学的测量专家，一个经济问题的思考者。1845年的秋天，就在梭罗开始粉刷他在瓦尔登湖畔的小木屋之时，他也开始了对金钱、资本、经济必需品等主题的深入思考。就此，梭罗正式开启了《瓦尔登湖》这部不朽著作的创作之路。《经济篇》不仅是《瓦尔登湖》中篇幅最长的一章，也是全书首个讨论的主题。除了对富兰克林的《财富之路》（The Way to Wealth）的戏仿与讽刺，梭罗的兴趣不仅在于日常生活中的经济（比如一顿饭1.0475美元，这是典型的梭罗式的幽默与荒诞），更在于那些足以改变世界的经济理念。

《瓦尔登湖》（注疏本）事实上，整个《经济篇》可以看作是梭罗对新经济思想，尤其是亚当·斯密的经济思想的回应。他显然熟谙亚当·斯密、大卫·李嘉图以及让·巴蒂斯特·萨伊等人的作品，于是我们看到，斯密等人使用的基本术语为梭罗提供了诸多论题。斯密认为：“对于一个人来说，任何东西的真正价格所包含的是要得到它而经历的艰难困苦。”梭罗十分认同这一观点。但在劳动分工问题上，梭罗与斯密存在着根本性的分歧。在《国富论》中，斯密极力宣扬这样一种如今似乎已成铁律的观点：将铁钉制造分成18道工序（一个人抽铁线，下一个人拉直，再下一个截切……），有助于提高铁钉的生产率。然而，梭罗却认为劳动分工导致了人性的泯灭与异化。他所倡导的是一种完全相反的劳动方式，“由一个人负责所有工序，既充当水手，又担任船长；既是船主，又是保险商”。
关于劳动分工的分歧背后，其实隐藏着梭罗和斯密的一个更为根本的重大分歧：后者基于国家财富的视角，倡导消费最大化；而梭罗则希望将消费降至最低最简的程度。事实上，他对生产也抱有类似的观点。在瓦尔登湖的第二年，梭罗非但没有增加豆子的产量，反而缩减了种植规模。所有这一切的背后，正是他所倡导的简朴生活的哲学。在他看来，前往瓦尔登湖独自生活是一项人生实验，初心便在于发现自己真正的需求。是的，梭罗之所以“步入丛林”，是为了用实际生活来检验他的经济学思想和人生哲学理念，正如他的自白：“做一个哲学家，并非意味着拥有微妙的思想或建立一个学派，而在于过一种简朴的、独立的、宽容的和有信仰的生活。每一个人都应该拥有这样的生活。”