梭罗一个人就扰动了文明世界，使这个满足的世界有了一种不安(2)

他把对大地、天空、动物、植物的敏锐的感受性发展到惊人的地步。在他二十岁开始写的数十卷日记中，他写种子，写野果，写四季，写某种植物、动物，写某个早晨、某个月光下的夜晚，这些后来都被分别辑录成一本本书。他的这些写作不是科学的或博物学的，不是追求知识的。或者说，他对自然的观察是不带任务的，他重视的是对景物的那种微妙含情的感受及由此引发的思考。
梭罗生前出版了《湖上一周》和《瓦尔登湖》，当时都卖得不好。他的手稿和日记的字迹很难辨认，这大概和他的有些思想类似。他虽然写了一篇著名的《论公民不服从》，但算不上一个关心社会政治的作家。他也并不是一个执意的隐士，到瓦尔登湖边去，其实只是为了处理自己的一些私事。他想省察自己的生活，探寻是不是还有另外更简朴的方式；他自己盖房子种地，想体会一下一个人需要多少东西和劳作就可以生存。他热爱大自然，但说他是“大自然之友”都可能有些生分，他认为他首先和主要就是一个自然的，而不是一个社会的存在。换句话说，他就融在这自然之中。

瓦尔登湖
但梭罗毕竟是以一个人的身份在这自然之中。他在瓦尔登湖独居两年多的事情也引起了不少猜测和热议。所以，他说要写一写他在那里的生活和为什么这样做。梭罗心目中所悬的读者是哪些人？他说他肯定不是写给那些雄心大志、坚定无比直奔事业的人，也不是写给那些在任何情况下都能安居乐业的人，甚至也不是写给像他自己那样已经想清楚了怎样生活的人；而是写给那些自己觉得不安和不满，想改善自己生活的人。他的批评是激烈的，但他的态度始终是温和的。他认为许多人其实是生活在默默的绝望中，但他不奢求，更不会强求人们彻底改变自己的现有生活。他只是真实地描述自己的生活，说出自己的想法。
梭罗洞察到了现代人的主要问题，也就是他们的欲望，即追求主要是由物质财富构成的幸福的欲望。这种物欲席卷了现代社会的大多数人，也是现代文明飞速发展的主要动力，但这种欲望是否变得过分？梭罗说，他到处都看到人们仿佛像赎罪一样，从事着成千上万种惊人的苦役。他们在生命道上爬动，推动他们前面的一个大谷仓，还有上百英亩土地。而那些没有继承产业的人，也为了他们的血肉之躯，也许还有获得一点产业的卑微愿望，而委屈地生活，拼命地劳作。他们满载着无穷的忧虑，忙着忙不完的粗活，却不能及时采集生命的美果。他们今天还一笔账，明天又还一笔账，直到死去为止。