“女性文学”对中国文学批评史有哪些重要意义？|陈洪(7)

有趣的是，沈善宝借她人之口评价自己作品，核心标准就是“性灵”：提及之“陈慕青”眼界甚高，在“甚众”的闺秀诗集中，只看得上三个人的作品。而沈善宝得以厕身其中，自是十分得意。“嗜好有不可解”云云，正是得意之余的谦辞。她所引述的陈慕青两首诗，前者“茫茫大地总无俦”是极高的评价，后者“篇篇风雅耐哦吟，缘浅缘深契性灵”则是带有理论性的论断：成就的取得源于契于“性灵”的创作路径。这种夫子自道式的评论，足见“性灵”在沈善宝诗歌思想体系中的位置。但是，沈善宝又不是拘守于袁枚“性灵说”一派之内，她既对“性灵”诗论有所补充、发展，同时在使用这个诗学概念时又比较通达。众所周知，“性灵”旗手袁枚对标榜“神韵”的王士祯多有微词，称其“一代正宗才力薄”。但沈善宝并无畛域之见，在她看来，神韵与性灵不无相通之处，所以，在《名媛诗话》中，以“神韵”来品评作品也不在少数，可见沈善宝论诗的不泥于一家，同时也说明，到了嘉道之际，文坛对于此前的派别主张已经不是太在意了。
沈善宝论诗，还有一个个性鲜明的地方，就是力主巾帼不让须眉。对于胸襟阔大的作品，往往分外青目。如卷四收归安叶氏作品，称其“卓荦不群”，“非寻常浅觉者可比”，作品如“金欲园林化紫烟，铜驼荆棘总凄然。自从七尺珊瑚碎，引动秋风莼菜船。”“书画船多压上流，三山烽火使人愁。长星劝汝一杯酒，已有真人起荻洲。”等等，评价为“不特诗笔超超，胸襟亦复不凡。”
还有一个有趣的现象：她选录的诗中，有很多“英雄”的字样。一般而言，这在女性诗作中应属罕见，而在《名媛诗话》中屡见不鲜。对尤寄湘的《读武侯传》沈善宝的评语为：“一气呵成，格韵苍老。”以“格韵苍老”评价女性诗作，其审美取向大异俗流。类似的还有评奉天铁岭许氏的《马上歌》曰：“侠气豪情溢于楮墨。”评海宁陈静闲的《寄鹃红二绝》曰：“味此诗，鹃红为人亦颇恢奇也。”对“狂”“奇”“剑术”兴味盎然，礼赞有加，也显得别具只眼。
如此等等，几至不胜枚举。究其原因，除却自负“英雄”，借彼显此的心理之外，还与她对女性文学的见解有关。她虽主张诗作的题材、风格应该多样化，但在多样的同时还是有所轩轾的。对于这些超越闺阁眼界，不甘雌伏的作品，她都予以很高的评价：“纵横排奡”“笔致老炼”“格韵苍老”“全以神行”，这样的批评用语，以往很少见到用于女性诗作。显然，这与品评对象的境界密切相关。通观《名媛诗话》全书，凡诗作题材超出了闺阁生活，而关注到社会民瘼、兴衰治乱者，编者都不惜赞誉之词。这可以看做沈善宝文学批评的一个显著特点。