陈汤假传圣旨，奔袭三千里灭北匈奴，怒吼：犯强汉者虽远必诛(4)

另一个原因在于，匈奴士兵骁勇善战，动作敏捷。匈奴人自幼便在马背上习得骑射之术，整个民族都是在马背上成长的。他们擅长打赢就战，若不敌便迅速撤退，速度之快，令再精良的作战装备也难以发挥作用。

郅支单于原本以为自己可以在康居安稳地驻足，过上远离大汉的土皇帝般的逍遥生活。然而，他未曾预料到的是，在此时的大汉王朝中，正有一个不起眼的小人物正在崛起，成为他命中注定的克星。
此人正是陈汤！
那一年，郅支单于杀害谷吉之时，远在长安的一间寻常民宅中，刚从牢狱中获释的陈汤正对着自己的影子叹息不已。
陈汤酷爱读书，文笔也十分出众。然而，他年轻时家境贫困，常常不得不四处向邻里借钱，有时甚至拖欠债务未能偿还，因此在同乡中颇受鄙视。后来，他一度靠乞讨维持生计，这对于一名读书人来说，是失去了节操。
陈汤抵达长安后，富平侯张勃对他的才华格外赏识，于是就在汉元帝初元二年上书举荐他为茂材。
没想到，在等待官职安排时，父亲突然去世。然而，一心盼望为官的陈汤并未按常例回乡守丧，这在以孝道为根本的西汉社会是严重的罪过。
陈汤因遭御史弹劾而被指控不遵孝道，最终被关进了大牢。与此同时，推荐他的张勃也因此被削减了两百户封户。经过艰难的保释，陈汤凭借其卓越才华再次受到举荐，最终获得了郎官的职位。
彼时，正值甘延寿受朝廷委任为西域都护，陈汤遂多次上书请求随其出使西域。朝廷批准后，陈汤以西域副校尉的身份随甘延寿前往。