曹则贤｜电磁学/电动力学：现象、技术与思想（上）｜中国科学院2023跨年科学演讲(25)

这里有一个重要的库仑扭秤，就是电的相互作用能够引起这根线的扭动。但是线的扭动你怎么知道扭了多少呢。他们做了一个很聪明的东西，就是线中间上面夹了一个小镜子，当线稍微扭动的时候，镜子就是扭动的，这样一束光经过镜子反射的时候，镜子有一点点扭动的时候，远处墙上的光点就可以移动很大，就能够完成测量。这是我们所谓扭秤的东西，但是这个东西在我们老祖宗书里面，悬丝法，讲得非常清楚。

这有各种各样的验电计，到了汤姆森的时候他们做的是这种四片验电计。四片中两两带上同样的电的时候，可以实现电的非常精确的测量。如果大家做过隧道扫描显微镜，知道导弹上面怎么测外面来光的时候，你都会记住它的探测器有这种四片的结构。四片同时接收外来的光，四片之间稍微一点点的差异，就能够知道光和探测器之间方向一点点的改变，能够判断出前面战斗机是不是转向了等等。这个东西是仪器上非常聪明的东西，这种验电计将来会成就物理学史上一位伟大的女性，这位女性发现了两种放射性元素，他们一家获得了一堆诺贝尔奖。他们用到的最重要的仪器就是验电计。

这样一个精确测量造就了一个很重要的人，大家一定要记住就是热力学里面提到的绝对温度开尔文，开尔文爵士。他发明了很多小仪器实现电的精确测量，同时他发明了电流秤，确立了电流的单位安培。请大家记住安培的单位是开尔文爵士确立的。他非常厉害。他十几岁在剑桥上学的时候，监考老师看着他做卷子，说了一句很有名的话。两个监考老师看着开尔文做卷子，两个监考老师就互相聊天，其中一个说：看到那小伙子了吗，就这小伙子，将来你我给他拧钢笔都不配。他的验电器将来会成就居里夫妇。