曹则贤｜电磁学/电动力学：现象、技术与思想（上）｜中国科学院2023跨年科学演讲(27)

关于电的认识，到了18世纪、19世纪，天上那个闪电怎么也不会逃过人的注意，因为当我们在地面上能够带上足够多电的时候，电火花是整天见到的现象，你无法不从电火花想起天上偶尔出现的电火花，所以就会出现一个很重要的问题：Lightning is electricity，天上的雷电是不是electricity 呢？据说这幅著名的画是富兰克林用风筝往下引电，这种话也有人信。大家知道闪电的功力有多大吗？你拿风筝引电，没引着那算谢天谢地，引着你就没了。

关于闪电的产生，难以想象的是在中国神话里面是有的，比方说有电母娘娘。你会发现电母娘娘用的设备非常有趣，她用的是一对平行板，并且平行板要是镜面的，因为尖端会放电，要想储存更多电一定应该是平行板。所以不要小瞧我们许多神话，神话里面包含的科学、前科学(prescience)很多。在我们讲座的后面，待会我好好给你们讲讲电母娘娘手里的这对平行板，看看上面到底产生了多少个诺贝尔物理奖。

在古书里面比如说敦煌壁画里面还有这样的人物，叫做电神，还有书《电经》，最重要的是这个地方给你讲电产生的原理是弦的振动，我觉得这么好的书当年怎么就没有发展成科学呢？难不成我们老祖宗跑去启发麦克斯韦了，不启发自己人?