刘晓晨评《樱与兽》︱从大象到熊猫：现代化转型背景下的动物与动物园(5)

上野动物园屠杀动物后的祭祀现场
在战争中，动物的作用是多种多样的，一战中有广为人知的军犬斯达比（Stubby）中士，在苏联卫国战争期间，马发挥了重要作用，数量庞大的马和牛等牲畜代替机器进行耕作。西伯利亚集体农庄约有十四万余匹工作用马（几乎占所有马匹的百分之二十）被动员到军队。
在日本对外侵略的过程中，动物以及上野动物园又被用作日本军事机器的宣传。上野动物园里展示着日本南下掠夺而来的动物，还有从中国东北劫掠而来的虎豹。正如米勒所言，上野动物园此时扮演的更像是一个殖民地知识的掮客。1937年上野动物园特意购买了一只孟加拉虎来宣传第二年的虎年。上野动物园发行了七万套以老虎为形象的明信片——老虎和士兵杂糅的形象象征了日本不断扩大的侵略战争。从气势如虹的老虎到源源不断流入上野动物园的殖民地动物再到被大规模屠杀的珍稀动物，仅仅只过去数年。动物从承载知识的载体、公众目光追随的客体变成了战争的炮灰和虚伪的“慰灵”对象。米勒用冷静而辛辣的笔触勾勒了战争背景下，人和动物的异化。曾经的在都市生活中被人为构建的“自然”成为了残忍的“祭坛”。日本的孩童在给动物园园长的信中表达了深深的哀痛和为动物们复仇的信念，英国人和美国人是必须被摧毁的对象。
极为讽刺的是，下达屠杀动物命令的是逃脱战争罪责的甲级战犯，战后吉田茂内阁时期的文部大臣大达茂雄。

上野动物园展览的军马

1937年的上野动物园地图